Los astronautas necesitan una mano para armar una estructura grande como un estadio de fútbol mientras flotan a unos 354 kilómetros por sobre la Tierra... y no es una mano cualquiera. ¿Qué tal sería una mano que pesa unos 1,500 kilogramos, tiene 14 articulaciones, sensores y cámaras de vídeo incorporados?
Según la NASA, una unidad robótica construida en Canadá desempeñará un papel fundamental en la construcción y mantenimiento de la estación espacial.
Conocida como Sistema de Servicio Móvil, se encargará de mover equipamiento y provisiones, capturar satélites y dar servicio a contenedores de carga, librando a los astronautas de los innumerables riesgos de las caminatas espaciales.
Es sistema robótico está compuesto por tres partes: - El Manipulador Diestro de Propósitos Específicos, también conocido como la "mano canadiense". Este robot de 3.5 metros y dos brazos será capaz de efectuar tareas delicadas de ensamblaje actualmente efectuadas por astronautas durante las caminatas espaciales. Al igual que un ser humano, el Manipulador será capaz de tocar y sentir, corrigiendo automáticamente sus movimientos según los estímulos recibidos.
El Sistema Manipulador Remoto, un brazo articulado de 17 metros similar al utilizado en las misiones del trasbordador, pero más grande. La "mano canadiense" va montada al final de este brazo.
El Sistema de Base Móvil, una plataforma de trabajo y base del brazo robótico.
La base está diseñada para desplazarse a lo largo de rieles montados en el exterior de la estación, brindándole acceso a varias áreas del complejo.
La semana pasada, el brazo fue llevado al Centro Espacial Kennedy en la Florida.
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