Canal de Panamá, 12 años bajo administración panameña

Este sábado, el Canal de Panamá cumple 12 años de ser administrado por panameños, desde aquel 31 de diciembre de 1999 cuando Estados Unidos le devolvió a la nación el control completo de la vía acuática.

Para el administrador de la Autoridad del Canal, Alberto Alemán Zubieta, estos 12 años han sido el resultado de haber tomado decisiones en consenso, y son una muestra del compromiso y el talento de los panameños.

El Canal de Panamá ofrece al mundo un servicio seguro, eficiente y confiable, al tiempo que es administrado de manera rentable para el país, con aportes directos al Tesoro Nacional que suman 6,576 millones de balboas durante estos 12 años.

Este año la ACP entregó al país un aporte récord de 1,043 (mil 43) millones de balboas, mientras la eficiencia de las operaciones del Canal se reflejó al fijar en el Año Fiscal 2011 (del 1 de octubre de 2010 al 30 de septiembre de 2011) una nueva marca; con un total de 322.1 millones de toneladas, la mayor en los 97 años de historia de la vía.

La ACP también tiene bajo su responsabilidad un compromiso ambiental en la Cuenca Hidrográfica del Canal donde, en conjunto con las comunidades, desarrolla múltiples programas para mejorar la calidad de vida de los residentes, al tiempo que se conserva los recursos hídricos de la región.

Actualmente, el gobierno panameño está abocado al programa de ampliación del Canal de Panamá que, a un costo aproximado a los 5.200 millones de dólares, se tiene previsto culminar en 2014.

La obra consiste en la construcción de un tercer carril en su sistema de esclusas, que elevan las embarcaciones un total de 26 metros (equivalente a un edificio de siete pisos) para que naveguen por el lago Gatún, en el medio del istmo panameño, antes de descender al mar al otro lado.