El conflicto entre la ACP y GUPC se destapó el 30 de diciembre, cuando el consorcio que adelanta la construcción del tercer juego de esclusas del Canal de Panamá amenazó con suspender la obra en 20 días si no se le reconocían los supuestos sobrecostos.
Un día antes de que se venciera este plazo, GUPC, mediante un comunicado, señaló que no suspendería los trabajos en esa fecha, pero la intención quedaba abierta para que sucediera en cualquier momento.
El 21 de enero entró en las negociaciones la aseguradora Zurich. Ambas partes se reunieron con la misma, con la finalidad de buscar una solución al conflicto.
Anteriormente, el 7 de enero, se dio el primer encuentro entre las partes, la ACP propuso que cada una ofreciera 100 millones de dólares y que además le daría una moratoria por dos meses más, que suman 83 millones de dólares, es decir, que en total sumarían 283 millones de dólares. La propuesta fue rechazada por el consorcio, que presentó una contrapropuesta en la que se pedían 400 millones de dólares a la ACP. Posteriormente, la otra empresa mayoritaria que compone el consorcio presentó otra oferta por mil millones de dólares.
Ambas propuestas fueron rechazadas por la ACP, por considerarlas fuera del contrato.
Al reunirse con la aseguradora, surgió una propuesta por parte de la misma, que consistía en que ella aportaría 400 millones de dólares a cambio de la fianza y que cada una de las partes aportara 100 millones de dólares.
La propuesta fue bien vista entre las partes, sin embargo, luego de un receso, el escenario cambió y GUPC solicitaba más dinero a la ACP, por lo que no hubo acuerdo.
Según fuentes ligadas a las negociaciones, GUPC siempre mantuvo su idea de reclamar los 1,600 millones de dólares.
Posteriormente, las partes acordaron suscribir un protocolo de negociación que en primera instancia vencía el uno de febrero pasado, pero el viernes 31, un día antes de la posible culminación de las negociaciones, ambas partes anunciaron que se extendía el plazo del protocolo hasta el cuatro de febrero, sin que se llegara a un acuerdo.
