¿A qué se le denomina consumismo? La Real Academia Española
de la Lengua lo define como: “la tendencia inmoderada a adquirir, gastar
o consumir bienes,
no siempre necesarios”. En otras palabras, es ese comportamiento
compulsivo que nos lleva a adquirir bienes materiales o servicios sin
realmente necesitarlos.
Y aunque el tema resulte bastante amplio, repetitivo y existan muchas
opiniones encontradas, vale la pena conocer sobre este fenómeno global,
considerado por algunos críticos como “la enfermedad de la afluencia”,
la cual se entiende como sentimiento pesado y lento de insatisfacción
como resultado de los esfuerzos de mantenerse al ritmo de la clase
social.
El fenómeno en Panamá
Hace poco abrió en el país una de las tiendas
de ropa femenina más populares en EE.UU., y desde su inauguración no ha
habido un día en que no se tenga que hacer fila para pagar.
Así también
es una rareza encontrar un centro comercial vacío, cada mes hay uno o
dos restaurantes nuevos, los anuncios publicitarios abundan y en el
mercado todos los días hay un aderezo nuevo para las ensaladas; y así la
lista de ejemplos que muestran a un consumidor panameño activo y un
mercado que pide más.
Para el profesor de Sociología Guillermo Cedeño, “la conducta consumista
va a estar presente en la medida en que exista un mayor poder adquisitivo”;
sin embargo, expresó que aún “somos un mercado pequeño donde los
salarios además están muy mal distribuidos, de modo que al final nuestro
papel como consumidores termina siendo un detalle insignificante en el
contexto hemisférico”.
Por otra parte, la Encuesta Nacional del Índice de Confianza
del Consumidor Panameño, realizada en agosto por la empresa Ipsos TMG
Panamá con la colaboración de la Cámara de Comercio e Industria, dio a
conocer que el índice de confianza por los consumidores se mantenía por
encima del punto de equilibrio, y que a nivel de hogar, los consumidores
tenían un pensamiento favorable respecto al futuro.
“Siempre hay plata para la fiesta”
Otro factor que se le suma a “la conducta consumista” del panameño es el
cultural, expresó Cedeño, y añadió: “el latinoamericano es ‘fiestero’
en general”. No obstante, esto también es prueba de un problema
conductual: la falta de sentido de responsabilidad o al menos una
despreocupación transitoria.
“Soy de los que opina que es posible que
algunas de nuestras peculiaridades históricas nos hayan llevado a ser
particularmente despreocupados –irresponsables inclusive”, concluyó el
sociólogo.
La tentación del crédito
Un artículo del sitio Central América Data publicó un extracto del
informe de la Asociación Panameña de Crédito (APC), el cual evidenció su
aumento, y demostró que a finales de mayo 673,590 tarjetas de crédito
estaban activas, mientras que en el mismo mes de 2012 eran 609,357.
Para Ruki Álvarez, productor ejecutivo de una agencia publicitaria: “uno
debe ser muy cuidadoso con su crédito, ya que es un monstruo que
alimentamos para luego tener que matar. Si lo alimentamos de más, puede
terminar comiéndonos a nosotros”.
Él narra que hace años sacó una
tarjeta de crédito, y mencionó: “al comienzo fue bueno, ya que compraba
lo que quería, esto me hacía sentir más holgado económicamente, pero
realmente no estaba muy claro cómo funcionaba el tema de la deuda”, y
añadió: “eventualmente dejé de tener crédito y solo obtuve una deuda que
se engordaba cada mes. Al final del proceso, terminé pagando el doble
de lo que había llegado a gastar y me costó bastante trabajo lograr
saldar la deuda. Cuando miré hacia atrás, nada de lo que había obtenido
con el crédito valía lo sufrido. Entendí que si en su momento no podía
pagar ciertas cosas, era por una buena razón”.
Historias como estas y otras se repiten, los expertos aconsejan ser
prudente al utilizarlas. El sitio Economía y Finanzas para Todos
menciona que pagar las compras usando una tarjeta de crédito será
ventajoso si se la paga siempre en la modalidad “al contado”, es decir,
si el portador paga todo lo consumido en una sola cuota a los pocos días
del cierre de facturación mensual, de esta manera se evitará el
interés.
La revista, Mujer nos deja unos consejos para controlar el consumismo
- Has una lista de las cosas que necesitas comprar y síguela al pie de
la letra.
- Si tienes hijos pequeños, discútela con ellos para que no te
pidan hacer compras de última hora.
- Según tu lista, traza una ruta de compras, así irás directo a los lugares que necesitas, e incluso ahorrarás gasolina.*
*Para los demás consejos, véase el artículo entero aquí :
http://www.panamaamerica.com.pa/notas/1673793-el-culto-al-consumismo-panama-y-como-evitar-que-te-consuma
