El gran Palacio de Panamá

Panamá es un país con infraestructuras que son las huellas de nuestra historia. Un ejemplo es el Salón Bolívar, un pequeño edificio del siglo XIX , en donde se encontraba la Sala Capitular del antiguo Convento de San Francisco y en donde se realizaron las reuniones del Congreso Anfictiónico de 1826, convocadas por el Libertador Simón Bolívar.
Actualmente el Salón Bolívar ha sido objeto de restauración. Allí se encuentran las seis banderas de los países que conformaban los Países Bolivarianos ( Perú , Bolivía, Ecuador, Colombia, Panamá y Venezuela), la copia de un cuadro del Libertador Bolívar que data de 1825, así como de cada uno de los delegados que firmaron las actas del Congreso Bolivariano.
El salón no solo lo componen los cuadros y banderas, también 84 sillas de cuero con diseños de artesanos nicaragüenses, ecuatorianos y panameños.
El Salón Bolívar fue intervenido varias veces después que en 1941 se le diera por ley la custodia a la Sociedad Bolivariana de Panamá, en el cual se celebra el aniversario del congreso, la celebración del natalicio y el aniversario de muerte del Libertador de América Simón Bolívar.
Desde que se celebró el Congreso en 1826, el edificio ha sufrido cambios intenso y traumáticos durante el resto de su historia, ya que una fotografía indica la construcción de una sola planta , pero la evolución fue tal que se construyeron dos plantas con balcones en ambos lados.
En las Memorias de La Salle de 1920, se encuentra evidencia de que la edificación perdió los balcones, por lo menos en los lados que dan hacia el mar, incluso sobre la pared de la iglesia.
Las investigaciones para su restauración pudieron comprobar la existencia de por lo menos cinco techos distintos correspondientes ha diferentes épocas.
Durante un recorrido realizado por el Panamá América en el Palacio Bolívar encontramos el Salón de las Actas en donde hay 15 actas originales del Congreso Anfictiónico que contiene 31 artículos. Estas actas fueron devueltas a Panamá por el Gobierno de Brasil, mediante un convenio que firmaron ambos países el 18 de noviembre del año 2000, en donde se establece que las Actas del Congreso serían depositadas en Panamá, pero en un lugar apropiado para su conservación.
Las actas pueden ser leídas por los visitantes, ya que se realizó una trascripción en las vidrieras.
También se pude observar la réplica de la espada del Libertador Simón Bolívar que fue entregada al gobierno panameño en el 2000 por ser Panamá sede del Congreso Anfictiónico. La réplica esta bañada en oro macizo y contiene la misma cantidad de piedras que la original en diamantes.
La espada original es de 18 kilates y 1, 374 diamantes y fue obsequio que le realizó el gobierno de Perú al Libertador por haber ganado la batalla de Ayacucho.
La historia del sitio y sus edificaciones comienzan cuando la ciudad Panamá fue fundada el 21 de enero de 1673, por el General Antonio Fernández de Córdoba. Los franciscanos escogieron el sitio frente a la bahía en la esquina Noroeste de San Felipe, uno de los solares más grande del lugar para edificar allí su Iglesia y Monasterio.
Actualmente el Edificio Bolívar está ubicado en el mismo lugar, incluyendo en su esquina Sureste el histórico Salón Bolívar, antigua Sala Capitular del Convento de San Francisco.