Aunque se dice que el perro es el mejor amigo del hombre, para muchos delincuentes los canes de la Unidad Canina de la Policía Nacional son sus peores enemigos.
Muchos de estos héroes cuadrúpedos se han encargado de poner a más de uno tras las rejas.
De un total de 125 perros que hay a nivel nacional en esta unidad, 90 se dedican a brindar el servicio a la provincia de Panamá, en diversas especialidades.
La mayoría se concentra en la sección de narcóticos, luego siguen los especialistas en detección de explosivos, los encargados de brindar protección y seguridad, búsqueda y rescate, y agilidad y destreza.
Los perros de la sección de narcóticos y explosivos laboran específicamente en aeropuertos, la frontera tico-panameña, las cárceles, en operativos de allanamientos y retenes.
Mientras, los caninos especialistas en protección y seguridad son aquellos que se encargan de proteger a la comunidad, generalmente ellos trabajan en las cárceles, operativos de profilaxis, protestas o custodiando detenidos.
Estos animales adiestrados para búsqueda y rescate son aquellos que buscan personas desaparecidas, especialmente cuando ocurre un desastre natural como una inundación.
Los perros de la sección de agilidad y destreza son aquellos que se dedican a entretener a las personas. Generalmente laboran en ferias estudiantiles, aniversarios de la institución u otro tipo de eventos.
No los drogan.
Cada perro tiene su guía, y casi siempre trabajan con ellos cuando salen al campo.
Para los animales su trabajo es un juego, en el caso de los canes de narcóticos y explosivos, se les adiestra para detectar el olor de la droga o el explosivo, a través de un juguete.
El entrenamiento de ellos consiste en que el guía le entrega un juguete al perro, ya sea una pelota o una toalla, para que el animal sepa que el objeto le pertenece; luego se lo esconden, lo impregnan con el olor de la sustancia ilícita o del explosivo, y después le entregan el juguete. Este ejercicio se hace repetidas veces. “El perro asocia el olor con el objeto, y cuando siente el olor sabe que ahí está su juguete”, explicó el sargento De León.
Aclaró que a estos animales no se les droga, como muchas personas piensan, porque se pueden morir de una sobredosis.
El entrenamiento de éstos animales de la sección de búsqueda y rescate es similar al adiestramiento de las secciones de narcóticos y explosivos. Lo esencial de este amaestramiento es el contacto del perro con la persona y para ello se le acostumbra desde pequeño a relacionarse con todo tipo de persona.
Vida laboral.
La jubilación de los perros de la unidad canina es de siete años de servicio.
