Por tercera ocasión se suspendieron los trabajos de reparación de losas en el Puente de las Américas, debido a que las autoridades no han encontrado la fórmula apropiada para sobrellevar la demanda de tráfico que utiliza la vía para el ingreso a la ciudad y su salida.
Ayer, el ministro de Obras de Públicas, Federico Suárez, confirmó que la estrategia cambió y se decidió reprogramar los trabajos hasta segunda orden, pero que se desarrollarán otros de manera escalonada sin afectar el tráfico.
"Los trabajos en la rodadura serán los últimos que se realicen debido a la demanda que tiene el puente", destacó el ministro.
Suárez afirmó que, mientras tanto, el tráfico se mantendrá sin interrupciones en los cuatro carriles del puente, por el tiempo que sea posible, pero que las obras continuarán en la parte inferior de la infraestructura: soldadura aplicada, cambio de elementos estructurales que muestran signos de agotamiento (pernos, remaches, etcétera) y el resane y pintura final de las grietas identificadas en las columnas del puente.
Sobre el riesgo de utilizar el puente en las condiciones de deterioro en que se encuentra, Suárez garantizó que el paso es seguro debido a que ya se han adoptado medidas que prohíben el paso de vehículos de equipo pesado y buses tipo nevera.
Los conductores de camiones que sean sorprendidos utilizando la vía serán sancionados y hasta se les retendrá el vehículo. La medida también se aplicará a aquellos que insistan en utilizar los hombros.
Aunque las autoridades se comprometieron que anunciarán en las próximas horas el plan operativo que se aplicará cuando se retomen los trabajos en la rodadura, Suárez adelantó que habrá cierres programados en el puente durante la estación seca para reparar el hundimiento que presenta la vía de acceso oeste frente al mirador.
Según dijo, los trabajos en esta parte del acceso deben concluir antes de que comience el periodo escolar.
Cuarto puente.
Una de las soluciones de tráfico que se plantean debido a la necesidad de deshagor el congestionamiento vehicular procedente del oeste es la construcción del cuarto puente sobre el Canal.
El titular de Obras Públicas afirmó que se realizan todas las diligencias para acelerar el proceso de construcción de la nueva infraestructura. “Estamos haciendo los análisis necesarios para que lo más pronto posible podamos llevar adelante este proyecto”, dijo.
Corresponderá a la Autoridad del Canal de Panamá concluir el estudio para el diseño de construcción de la nueva conexión con el resto del país.
Carlos Ho, director de proyectos Especiales del MOP, no descartó que con el aplazamiento de los trabajos la cifra del contrato se incremente si al hacerse nuevas evaluaciones de la condición del puente se detecta que existen nuevas deficiencias. La primera fase de mantenimiento que incluyó cambios de cables de las 24 péndulas del puente concluyó en 2009.
