El aumento del salario mínimo que decrete la Comisión de Alto Nivel en la que están participando los empresarios, los trabajadores y el Ejecutivo, debe estar basado en cifras reales que "justifique el costo de la vida para los panameños que menos ganan", afirmó el ministro de Trabajo y Desarrollo Laboral, Joaquín José Vallarino.
El funcionario reconoció que la propuesta de la empresa privada de aumentar tres o cuatro centavos el salario mínimo, no responde a la realidad, sin embargo precisó que la postura de los trabajadores, tampoco va acorde con la realidad del país.
Vallarino, indicó que desconoce los estudios que arrojaron las cifras que tomó en cuenta el presidente del Consejo Nacional de la Empresa Privada (CoNEP), Fernando Márquez, para proponer un aumento de tres o cuatro centavos, pero los estudios realizados por el Ministerio de Trabajo ha demostrado que se registró un incremento en el costo de la canasta básica, por ende el salario mínimo debe cumplir con las expectativas de los trabajadores.
Agregó que ante el aumento que se ha registrado a partir de 1998, que son las cifras que están vigentes, también hay que esperar qué pasará con el transporte, el combustible, la comida, por tanto la responsabilidad de la comisión es analizar con mucha objetividad esas cifras para llevarlas a la realidad, sostuvo.
Para el ministro de Trabajo y Desarrollo Laboral, lo más importante de las negociaciones es que hay un compromiso de ambas partes en la necesidad de decretar el aumento del salario mínimo, que en la actualidad es de 1.08 centavos la hora.
Aunque el gobierno tenga la facultad de definir el aumento en caso de las partes que negocian no lleguen a un acuerdo antes del mes de julio, el ministro Vallarino, señaló que no es la intención del Ejecutivo legislar sobre la materia y prefiere que tanto los empresarios como los trabajadores acuerden la cifra que complazca a ambos sectores.
Reiteró que el Gobierno Nacional hará todos los esfuerzos que estén a su alcance para propiciar que la comisión establezca el aumento basado en estudios serios que reflejen el costo de la vida de los panameños, que según los trabajadores, está por el orden de los 450 balboas, sin incluir el pago de servicios básicos como luz, energía, teléfonos y transporte.
Las partes no deben dejar en manos del gobierno "esa decisión", señaló el titular de Trabajo, porque esa es una responsabilidad de ellos en llegar a un acuerdo y que no "metan al gobierno en ese problema".
Adelantó que el gobierno no tiene una cifra en mente, sino que es deber del Ejecutivo crear el ambiente para que trabajadores y empleadores se pongan de acuerdo.
Luis León, representante del Consejo Nacional de los Trabajadores Organizados (CONATO), reiteró que la clase obrera insiste en la necesidad de definir el salario mínimo en 500 balboas mensuales, pero a juicio del titular de Trabajo, esa posición es el punto de partida de los trabajadores para negociar y alcanzar un acuerdo.
Estimó que las posiciones no son inflexibles, por lo que confía en que antes de finalizar el período establecido se defina una cifra en común acuerdo.
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