El presidente de Panamá, Ricardo Martinelli, manifestó hoy su respaldo a las empresas de Asturias (noroeste de España) que quieran optar a ser subcontratadas en las obras de ampliación del Canal de Panamá, durante una reunión con el jefe del Ejecutivo de esa comunidad, Vicente Álvarez Areces.
Areces, que finaliza hoy una estancia en Panamá que comenzó el lunes, se reunió durante una hora con el presidente panameño, al que ha trasladado los intereses de la veintena de compañías que le acompañan en un viaje institucional por Centroamérica y el Caribe.
El presidente asturiano, que ayer visitó el Canal de Panamá, aseguró que Martinelli se ha mostrado "completamente receptivo" a la posibilidad de que empresas asturianas presenten sus propuestas para obtener contratos.
Las obras de construcción de un nuevo juego de esclusas para el canal, un ingente proyecto de ingeniería, ha sido adjudicada al consorcio Grupo Unidos por el Canal, que encabeza la empresa española Sacyr.
La también empresa española FCC ha sido adjudicataria de otra obra de la ampliación, que supondrá en su conjunto una inversión de 5.250 millones de dólares (unos 4.000 millones de euros) y deberá estar finalizada en 2014.
El presidente asturiano ha recordado que Panamá ha logrado seguir creciendo a un ritmo del 5% en los últimos años a pesar de la crisis económica mundial y ofrece grandes oportunidades en la licitación de obra pública, al margen de la ampliación del Canal, en sectores como la vivienda o el tratamiento de residuos.
Según Areces, tras "abrir camino" con esta visita institucional, la primera que realiza a Panamá, las compañías asturianas podrán concretar más oportunidades de negocio en futuras misiones comerciales.
"En estas visitas institucionales algunas empresas hacen negocio y no lo quieren decir mientras que otras son más discretas, pero sí me consta que tanto en República Dominicana como en Panamá ha habido muy buenos contactos y se han abierto caminos", ha indicado.
Martinelli se mostró además "muy interesado" en el modelo de concertación social desarrollado en Asturias desde 1999 con la firma de acuerdos entre Gobierno, empresarios y sindicatos para aplicar durante toda la legislatura dado que, según Areces, en Panamá "hay todavía distancias entre la acción del gobierno y los sindicatos".
El jefe del Ejecutivo asturiano ha suscrito además sendos convenios de colaboración con el Ministerio de Obras Públicas y con la Agencia Nacional para la Innovación del país centroamericano.
Dichos acuerdos permitirán a Asturias asesorar al Gobierno panameño en materia de administración electrónica así como en la gestión de centros tecnológicos, especialmente en lo relativo a la capacidad de transferencia de estos parques empresariales hacia las pequeñas y medianas empresas.
Además, el Principado trasladará a la Universidad de Oviedo el interés de Panamá en poner en marcha intercambios entre estudiantes de ambos países y abrir la puerta a que licenciados panameños cursen algún máster o doctorado en la institución académica asturiana.
