El ministro de Salud, Fernando Gracia, negó ayer que exista una epidemia de meningitis en el país porque los casos que se han registrado están dentro de los niveles normales.
Explicó que en las últimas semanas se han registrado dos casos de meningitis bacteriana, pero usualmente en el país hay un promedio de cien al año y aproximadamente 20 cada mes.
Detalló que se ha presentado la cantidad usual de meningitis bacteriana, mientras que la viral alcanza los 300 ó 200 casos por año. Precisó que se han realizado barridos epidemiológicos en las comunidades donde se registraron los casos de la bacteriana, y se proporcionaron medicamentos y antibióticos preventivos.
"Se han hecho todas las acciones desde el punto de vista epidemiológico que se deberían aplicar, por lo que no hay peligro", afirmó. Indicó que se están tomando las medidas para evitar que se registre algún brote en los sitios afectados con las inundaciones como son las provincias de Colón, Bocas de Toro y Darién.
Señaló que le toca al Mnisterio de Vivienda intervenir para ofrecer soluciones en materia habitacional porque gran número de pobladores ha quedado sin un lugar donde residir. Este año se registró una epidemia de meningitis viral en la provincia de Chiriquí, la cual se extendió a Bocas del Toro.
La meningitis bacteriana produce secuelas graves, ya que después que se cura la enfermedad, la persona puede presentar deficiencias mentales. En tanto, la meningitis viral tiene muy baja mortalidad y pocas consecuencias futuras. Las edades de mayor incidencia de meningitis son 5 a 14 años de edad y el segundo grupo más afectado son los menores de cinco años.
Se transmite por secreciones nasales, saliva y aire contaminado o tos de la persona afectada, o sea mediante contacto cercano. La bacteria causante de la enfermedad está en el diez por ciento de los individuos, pero no todos desarrollan la enfermedad.
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