El presidente Ricardo Martinelli anunció anoche que decretará un indulto a favor de los periodistas Sabrina Bacal y Justino González, condenados por el Segundo Tribunal de Justicia a un año de prisión y a la inhabilitación para ejercer labores de comunicación social por igual período, por el delito de calumnia.
De acuerdo con el mandatario, su gobierno tiene el compromiso preservar y proteger la libertad de expresión. Añadió que, aunque respeta el fallo del Órgano Judicial, considera que "puede mandar nacional e internacionalmente mensajes equivocados sobre la solidez de nuestra democracia".
Horas antes, durante una visita al Hospital de Especialidades Pediátricas, el gobernante había denunciado que los medios cometen “abusos” en materia de libertad de expresión.
Sostuvo que “hay tanta libertad de expresión, que aquí me dicen de todo, me dicen lo que les da la gana, todos los medios, creo que a veces hay abusos...”.
Expresó que a veces las cosas se salen de las manos y pidió un poco de respeto.
Según Martinelli, “aquí en Panamá se abusa de la calidad humana de algunas personas, insultándolas y emitiendo epítetos de todas clases”.
Es un retroceso.
La Sociedad Interamericana de Prensa (SIP) calificó de “retroceso para la libertad de prensa y el derecho del público a la información”, el fallo de un tribunal panameño que condenó a dos periodistas
El presidente de la SIP, Alejandro Aguirre, lamentó la condena y se mostró sorprendido “porque es la primera vez en esta etapa democrática, en la que se inhabilita a alguien a ejercer la profesión en el país, creándose un precedente funesto para la libertad de prensa”.
A su juicio, el fallo, al que calificó de “severo y desproporcionado”, es un “retroceso” para la libertad de prensa y el derecho del público a la información, que “debilita” la posición de la prensa en su tarea de denunciar.
Por su parte, el presidente de la Comisión de Libertad de Prensa e Información, Robert Rivard, lamentó que más allá del fallo, en el país se haya abierto nuevamente la polémica sobre la penalización o no de los delitos de calumnias e injurias.
En Panamá, el Fórum de Periodistas advirtió que este fallo del Segundo Tribunal “viola varios artículos de la Constitución Nacional y constituye un nefasto precedente que ni en los tiempos de la dictadura militar se atrevieron a emitir”.
Según el presidente del Fórum, Guido Rodríguez, la actitud de altos funcionarios del Gobierno, del procurador encargado de la Nación, Guissepe Bonissi, y del Órgano Judicial condenando a dos periodistas por un delito que no cometieron es nefasta.
A juicio de Rodríguez, publicar información sobre una investigación en curso no puede ser considerado un delito.
En tanto, la Asociación de Corresponsales de Prensa Extranjera en Panamá hizo un llamado a las autoridades para que reflexionen sobre el rumbo que está tomando el respeto a las garantías fundamentales desde las instancias de poder, y recordó que tienen el deber de rendir cuentas permanente de sus actuaciones.
El Colegio Nacional de Periodistas convocó a una manifestación al mediodía de hoy, en las inmediaciones de la Corte Suprema, a fin de rechazar la sanción impuesta a ambos comunicadores.
