- años es la nueva edad para que las mujeres puedan esterilizarse.
A pesar de que solo está en espera de su promulgación en Gaceta Oficial, la nueva legislación sobre la esterilización femenina se encuentra navegando en un mar de cuestionamientos por parte de la Iglesia católica, principal opositora a esta norma legal que permite a la mujer de 23 años acceder a la esterilización en forma gratuita.
El arzobispo de Panamá, José Domingo Ulloa, aprovechó la eucaristía del 30° aniversario de la visita del papa Juan Pablo II a Panamá para hablar del tema y alertar a la población.
“El cristiano auténtico, aun a riesgo de convertirse en signo de contradicción, habrá de decir no a la unión no santificada con el matrimonio, no al divorcio, no a la esterilización, máxime si es impuesta a cualquier persona o grupo étnico, dirá no a la contracepción y al crimen del aborto”, señaló.
Ulloa recordó que un país crece por el impulso de su población y advirtió de la experiencia de las naciones europeas envejecidas. “Ya nuestro país está dando signos de que la pirámide poblacional se está invirtiendo; de hecho, hay menos nacimientos y la población de adultos mayores va en crecimiento”, aseveró Ulloa, quien se mostró muy preocupado por las legislaciones en contra de la natalidad y las leyes de esterilización.
La semana pasada, el arzobispo había dicho que la Iglesia solicitará formalmente al presidente de la República, Ricardo Martinelli, que vete el documento.
El proyecto de ley 196, que establece el marco regulatorio para la esterilización femenina, señala en su artículo 3 que las mujeres mayores de 23 años y con dos hijos o más podrán solicitar en los centros de salud la práctica gratuita de la esterilización.
El médico y diputado Crispiano Adames fue uno de los impulsores del proyecto y sustentó que con esta disminución en la edad, habrá una igualdad entre todas las clases sociales en cuanto al control reproductivo.
En este sentido, los diputados de gobierno y oposición que apoyaron el proyecto se refirieron a los casos de mujeres jóvenes en áreas populares que después de tener sus hijos no pueden acceder a la esterilización en hospitales y centros de salud estatales hasta cumplir los 33 años, edad mínima que establece la actual legislación a través de la Ley 48 de 1941.
Problema social
Para el sociólogo Jorge Madrid, Panamá en realidad no tiene problemas de sobrepoblación, por lo que no tiene mucho sentido esta ley, aunque aclaró que “las mujeres no vienen necesariamente al mundo para tener hijos, deben tener la libertad de tener o no hijos y poder escoger”.
Consideró que en Panamá, como en el resto de los países latinoamericanos, existe una cultura muy apegada a la religión, la cual dice que hay que tener hijos.
“Es una presión social tremenda que tienen las mujeres, cuando hay algunas que quieren ser profesionales o viajar; esta es una sociedad que promueve que la mujer, para ser mujer, debe tener hijos y si no los tiene, deja de ser mujer”, analizó Madrid.
Al respecto, el sociólogo consideró que la nueva legislación, a pesar de que plantea una disminución en la edad, no afectará mucho en la juventud, pues la cultura panameña es la de reproducirse desde jóvenes.
Por su parte, el también sociólogo Tirso Castillo explicó que la razón fundamental es que las mujeres decidan por su cuenta no tener más hijos. “Hay familias que no llevan un control de natalidad, una familia normal debería tener dos hijos, máximo tres, pero hay familias que tienen más de cuatro o seis, y eso afecta la economía de esas familias por la negligencia de ambos padres”, analizó.
Ambos sociólogos coincidieron en que también gran parte del problema se debe a la poca concienciación entre los varones sobre el tema de la esterilización masculina, pues la responsabilidad del exceso de hijos en las familias no debe recaer únicamente en la mujer. En este sentido, el artículo 8 del mencionado proyecto de ley establece que los hombres mayores de edad podrán solicitar la esterilización gratuita a los centros de salud públicos, que deberán informarles los efectos y riesgos de esta. La esterilización masculina es a través de la vasectomía, la cual es una intervención ambulatoria.
Organizaciones de protección a la mujer y planificación familiar, como el Instituto Nacional de la Mujer, han cuestionado la posición de la Iglesia católica y se muestran a favor de la iniciativa legislativa.
“Nos preocupa que la Iglesia esté en contra de este proyecto, porque la ley favorece los derechos humanos de las mujeres; a los 23 años, ya una mujer puede decidir si opta o no por la esterilización”, explicó la subdirectora de la institución, Toribia Venado.
Legislación
El proyecto de ley 196 nació el 12 de julio de 2010 y al mes siguiente fue prohijado por la Comisión de la Mujer y la Niñez de la Asamblea Nacional. No fue hasta enero de 2012 que la comisión le dio primer debate al proyecto y lo regresó al pleno legislativo.
El segundo y tercer debate lo recibió la semana pasada y ahora está en espera de su publicación en Gaceta Oficial para convertirse en Ley de la República.
El proyecto deroga la Ley 48 de 13 de mayo de 1941, que establecía que la mujer debe tener 33 años de edad y cinco nacimientos vivos, además de contar con la autorización de su pareja.
Ahora, con la nueva legislación, la edad se rebaja a 23 años, se establece un mínimo de dos hijos y ya no se necesitará la autorización de la pareja para la esterilización. Este procedimiento quirúrgico procederá cuando se haga la petición voluntaria al médico, exista una recomendación médica, la peticionaria cuente con la prueba de no embarazo y en caso de que la mujer padezca de enfermedad mental debidamente acreditada que conste con la solicitud médica, del tutor o de la persona legalmente responsable de la mujer.
La esterilización no procederá cuando haya desistimiento y no se presente prueba de que la mujer ha sido informada sobre los métodos anticonceptivos.
