Los integrantes del cas
- Gabino Benítez, Benito Benítez, Clementina Martínez, Santiago Soto, Felipe Soto, Felicita de Rodríguez, María Luisa Pérez, Juana Martínez, Victorina González, Gabino Rodríguez, Checo Benítez.
Hace 15 años, un grupo de campesinos en La Bonga de Capira decidieron unir esfuerzos y emprender nuevos retos. Su mayor propósito fue incrementar sus recursos para cubrir las necesidades básicas de sus familias.
Los primeros pasos del grupo, al que decidieron bautizar en 1997 como Comité de Acción Solidaria (CAS), se enfocó en desarrollar proyectos de beneficio conjunto para los 12 miembros que integran la organización.
Para ese entonces, la motivación del párroco de Capira, Francisco Heineng (q.e.p.d), fue fundamental, según cuentan los asociados. “Con él aprendimos la importancia de trabajar en grupo”, aseguran.
Entre risas recuerdan que en principio los huertos familiares y la elaboración de abonos orgánicos marcaron su punta de lanza . “Nos permitió ir de a poco para ganar experiencia y administrar bien los fondos que en principio adquirimos a través de ciertas ONG que creyeron en nosotros”, recordó Benito Benítez.
La adquisición de productos agrícolas de buena calidad no era el único objetivo. Buscaban generar ingresos, los que con el transcurso del tiempo han logrado obtener a través de la administración de proyectos y de organizaciones como la Asociación de Producción Orgánica y Comercialización Solidaria (Procosol) y Fundación Natura.
“Son proyectos que nos permiten administrar, cobrar por lo que hacemos, pero sobre todo, ganar experiencia para gestionar nuestros propios recursos”, explicó María Luisa Pérez, presidenta del grupo.
Con ese norte, el CAS -que ahora goza de personería jurídica- maneja en la actualidad tres proyectos valorados en más 50 mil dólares. Entres ellos, destaca la elaboración de 10 mil monolitos (se utilizan como puntos de referencia para demarcar lotes) que la Autoridad del Canal de Panamá (ACP) se comprometió en pagar a $1.25 la unidad, y fogones ahorradores de energía que la Fundación Natura contrató por 25 mil dólares.
Este proyecto incluye capacitación, reforestación y la construcción de filtros de agua, así como fogones ecológicos, que tienen un costo 80 dólares cada uno. Otros de los logros fue la creación de un vivero de 50 mil plantones de café que la ACP pagará a 30 centavos el plantón. El trabajo en unidad le permitió al CAS disponer de un terreno para su sede con infraestructuras y equipos necesarios que requiere toda empresa. En La Bonga, los residentes elogian la labor social del CAS.
