La obligación del Estado de velar para que los alimentos que ingresan al país sean seguros, quedó en entredicho ayer con la detección de cuatro tipos de productos chinos que contenían melamina, sustancia que causó la muerte de cuatro infantes en China.
Las pruebas fueron realizadas a 36 clases de productos chinos en laboratorios nacionales y extranjeros, y cuatro de ellos (ver imágenes) dieron positivo con la sustancia en mención.
Tan solo hace dos años, Panamá se estremeció al sufrir la peor crisis de salud pública por la contaminación de medicinas con una glicerina proveniente de empresas chinas.
Esa sustancia contenía dietilenglicol, un químico industrial que provocó un envenenamiento masivo que cobró la vida de más de 150 personas y dejó a centenares convalecientes.
Las autoridades sanitarias decomisaron, en aquel entonces, pastas dentales chinas que entre sus ingredientes incluían dietilenglicol.
El mes pasado, la Autoridad Panameña de Seguridad Alimentaria (AUPSA) ordenó el retiro de más de 56 productos procedentes de China por los casos de contaminación con melamina que se reportaron en China.
Gilberto Real, administrador de la AUPSA, ordenó la destrucción a nivel nacional de los cuatros productos contaminados con la sustancia tóxica.
A su vez, aseguró que no se levantará la medida restrictiva de comercialización de los productos que resultaron negativos en las pruebas hasta que no se complementen otras que determinen la ausencia de algún otro contaminante.
Exigencia.
A raíz de esta situación, las autoridades panameñas establecieron un nuevo requisito para la importación de cualquier producto alimenticio procedente de China.
Ahora debe estar acompañado de certificación negativa de una prueba de detección de: dioxina, acrilamina, benceno, metilmercurio, susfunamina, entre otras.
La medida se da luego de que la Organización Mundial de la Salud (OMS) recomendó a aquellos países que importan leche de China "realizar pruebas de los productos disponibles en sus territorios para estar seguros de que están libres de melamina".
Poca supervisión.
Eric Conte, director de Farmacias y Drogas del Ministerio de Salud, advirtió que la detección de melamina en productos chinos que estaban a la venta es una muestra de que la AUPSA debe reforzar sus controles y no limitarse a la información que suministra el proveedor.
Según especialistas, con las técnicas de laboratorio actuales es fácil detectar la melamina que se haya añadido intencionadamente a los ingredientes de cualquier producto alimenticio.
Encuentra dulce tóxico con melamina en Colón
El producto White Rabbitt Creamy Candies, el cual salió positivo en la prueba de melamina, se estaba vendiendo en las provincias de Panamá y Colón.
El Departamento de Protección de Alimentos (DEPA) del Ministerio de Salud inspeccionó el mercado en estas provincias y encontró doce productos chinos a base de leche que eran vendidos.
El subjefe del DEPA, Rubén Carcache, manifestó que el MINSA envió una circular a todas las Regiones de Salud para incrementar los operativos y evitar que los productos se sigan vendiendo.
Los productos chinos a base de leche que fueron sacados del mercado por el DEPA fueron enviados para su análisis al Laboratorio Central de Referencia de Salud Pública, que es parte del Laboratorio Conmemorativo Gorgas.
Los productos chinos decomisados son dulces, galletas, chocolates, caramelos que contienen lácteos.
El MINSA hizo un llamado a la población para que no consuma ningún producto con letras en chino.
