En Panamá los niños comienzan a fumar a los 11 años, asunto que los especialistas catalogan como un problema de salud pública.
Así lo constató la Encuesta Nacional sobre Tabaquismo que realizó el Ministerio de Salud en el 2002, la cual determinó que uno de cada 3 estudiantes ha fumado alguna vez en su vida.
El estudio, aplicado a 2,017 jóvenes, reveló que el 18.3% usaba algún producto de tabaco y un 12.5% dijo que consumía cigarrillos. Los entrevistados admitieron que el tabaco produce daños a su salud, sin embargo, lo consumen. Casi 7 de cada 10 intentaron dejar de fumar en el último año, sin éxito.