La Sociedad Interamericana de Prensa (SIP) alertó hoy que la libertad de expresión en Latinoamérica atraviesa un panorama “sombrío” que se extiende con “un patrón de adversidades comunes” por varios países de la región de la mano de “presidentes arbitrarios e intolerantes”.
Esta fue la principal conclusión de la SIP, organización que reúne unas mil 300 publicaciones periodísticas de toda América y que celebró hoy su reunión semestral en la ciudad española de Cádiz (sur), coincidiendo con el bicentenario de la promulgación de la Constitución de 1812, que estableció la libertad de imprenta.
“Siguen verificándose agresiones y situaciones de impunidad hacia medios y hombres de prensa”, concluye el informe, que, al término de la reunión, hicieron público Milton Coleman, presidente de la SIP y editor de The Washington Post, y Gustavo Mohme, del diario La República de Perú, entre otros.
En lo que va de año, tres periodistas han sido asesinados en Brasil y otro en Haití, destacó la SIP, que denunció además los “escasos esfuerzos del Gobierno de Honduras por resolver veinte asesinatos de periodistas en los últimos dos años”.
La SIP también alertó que en México ha habido veintinueve agresiones contra periodistas y dos atentados contra medios “provocados por el crimen organizado y por funcionarios corruptos”.
En Cuba las dificultades de la libertad de expresión se han puesto de manifiesto con un promedio en el 2012 de 600 detenciones por mes, y un aumento de “agresiones, golpizas y detenciones de disidentes” antes, durante y después de la visita que el papa Benedicto XVI realizó el pasado marzo a la isla.
El presidente de la SIP hizo un llamamiento para alertar de que muchos de los crímenes de periodistas no son suficientemente investigados, y los casos “languidecen por años” sin que nadie “se responsabilice”.
Junto a estos crímenes, la SIP señaló a Venezuela, Ecuador, Argentina, Bolivia y Nicaragua como los países donde los periodistas y medios independientes sufren “un patrón de adversidades comunes a manos de presidentes arbitrarios e intolerantes que buscan acallar a la prensa crítica”.
La SIP, que también ha detectado ajustes jurídicos para restringir la información en Guatemala, Honduras o Colombia, constató que los gobiernos de Venezuela, Ecuador y Argentina mantienen “una inmensa red de medios gubernamentales financiada con fondos públicos”.
A pesar de estas circunstancias, Gustavo Mohme destacó que en todos los lugares está presente “una semilla de libertad”, lo que es un “síntoma” de que en todos se recuperará la libertad de expresión.
Lo que dice el informe de la SIP sobre Panamá
La libertad de prensa presentó hechos preocupantes en este período.
La Corte Suprema de Justicia de Panamá emitió una sentencia que abre la posibilidad de la integración de una nueva instancia judicial, denominada Sala Quinta o Sala de Garantías Constitucionales. La Asamblea Nacional intentó reglamentar dicha instancia, pero el resultado fue fallido, hasta el momento. El proyecto de Ley de reglamentación aspira a limitar el ejercicio de una prensa libre, pues con un texto vago podría permitir una interpretación que impida el libre acceso a información sobre actos de corrupción o malos manejos del gobierno de turno y, también, otorgaría facultades para restringir el acceso a sitios web y redes sociales.
El Diálogo Nacional por la Libertad de Expresión que fue convocado por el Gobierno Nacional, con la mediación de la Iglesia católica panameña no se concretó.
El 6 de noviembre, cuando se dirigía a su residencia, fue asesinado Darío Fernández Jaén, educador, abogado, político, periodista y comentarista radial. Hasta el momento no hay elementos que indiquen que el homicidio tenga vínculos con su desempeño profesional como periodista, no obstante, el Ministerio Público y la Administración de Justicia no dieron resultados de la investigación.
El 27 de diciembre de 2011 el presidente fundador del diario La Prensa, Roberto Eisenmann Jr. denunció ser víctima de una persecución por parte del Gobierno, debido a sus críticas en artículos de opinión. Se trata de un proceso tributario entablado contra empresas en las que es accionista. En rueda de prensa, el jefe de la Dirección General de Ingresos, dijo que no existe ningún tipo de persecución, aunque aseguró que no podía profundizar sobre el tema porque la ley se lo prohibía.
Ciertos funcionarios mantienen una actitud hostil y de confrontación contra los medios de comunicación en general. El 2 de enero de 2012, durante la instalación de la segunda legislatura del III periodo de sesiones ordinarias de la Asamblea Nacional, al rendir su informe a la Nación, el presidente de la República, Ricardo Martinelli, señaló que a los medios “solo les gustan las malas noticias” y “lo único que les da felicidad es lo malo”. También acusó que “los dueños de algunos medios de comunicación”… “los han utilizado para chantajear y amedrentar a presidentes y ministros”.
Continúan existiendo procesos contra periodistas por informar, publicar o difundir información relacionada con posibles irregularidades o supuestos actos de corrupción. El caso más destacado es el de los periodistas Siria Miranda, Kelineth Pérez y Eduardo Lim Yueng, de Televisora Nacional-Canal 2, quienes han sido llamados a juicio por supuesto delito de calumnia e injuria, por la divulgación (en 2009) de una noticia que mostraba imágenes de una cámara de seguridad donde apareció un agente de la Policía Nacional en un acto sospechoso.
En febrero, a propósito de la persecución contra el diario El Universo por parte del Gobierno del Ecuador; el Gobierno de Panamá otorgó asilo al periodista Carlos Pérez Barriga, expresando que lo hacía “con base en las informaciones disponibles sobre su situación de razonable temor por su seguridad personal y de conformidad con lo que establece el Derecho Internacional”.
La Fundación Fórum de Periodistas y el Colegio Nacional de Periodistas denunciaron que el presidente de la República, en conferencia de prensa, agravió al periodista Hugo Enrique Famanía, quien hacía cuestionamientos sobre la vinculación de este Gobierno en un escándalo recientemente desatado en el país. La Fundación convocó a una campaña a favor del periodista.
