El Ministerio de Salud por medio del Instituto Gorgas, inició ayer en conjunto con el investigador Frederick Koster, miembro de la Universidad de Nuevo México, quien detectó el primer caso de hanta virus en Estados Unidos, la planificación de una estrategia para la investigación de los contagios registrados en el país y que han ocasionado la muerte a cinco panameños.
De acuerdo con Fernando Gracia, director del Instituto Conmemorativo Gorgas, las dos entidades de investigación analizarán la estrategia para caracterizar la enfermedad clínicamente, "saber cuántos panameños verdaderamente han sido infectados por el virus, además de conocer cómo nos defendemos de la enfermedad ".
Gracia aseguró que se buscará establecer en Panamá, como un centro de referencia del Instituto Gorgas, un laboratorio de virología y de bioseguridad para análisis de todo Centroamérica, al igual que determinar los daños ecológicos que existen en el país para tomar ventajas a los próximos brotes que pueden ocurrir en el país debido al deterioro del ecosistema por el comportamiento de los roedores portan el virus.
Por el momento se han detectado y confirmado 19 casos de contagios por el virus del hanta (16 en Los Santos, 1 en Herrera y 2 en Coclé), de los cuales cinco han fallecido. El último caso registrado en la provincia de Coclé, falleció rápidamente detectándose ADN del virus de hanta en el pulmón.
En cuanto a casos de hantavirus en infantes, Gracia aseveró que un niño de 10 años afectado por el hanta recientemente, no desarrolló una enfermedad severa, porque su sistema inmunológico lo defendió. "Hemos detectado incluso un caso de un niño de 5 años infectado por hanta virus y que no desarrolló la enfermedad".
Por su parte, el estadounidense Frederick Koster al conocer toda la información ofrecida por expertos del Gorgas, precisó "que el Ministerio de Salud ha implementado una estrategia excelente y establecido planes de prevención e investigación adecuados, y como problema complejo reciente tenemos mucho que aprender sobre lo que está sucediendo en Panamá", enfatizó.
Fernando Gracia se refirió además a la pasada suspensión de los carnavales en la provincia de Los Santos al registrarse las primeras víctimas fatales por el virus hanta, aseverando que la suspensión o realización de los próximos carnavales va a depender de los pobladores.
"Ellos tienen que utilizar todas las medidas de prevención recomendadas para que los roedores no se acerquen a las viviendas, sólo así podemos celebrar nuestros carnavales perfectamente, si no siguen las instrucciones y la población de roedores aumenta ocasionando otra crisis, habrá que reevaluar la situación", recalcó.
Actualmente tanto en la Isla de Cañas y la comunidad de San José de Las Tablas, existe una alta prevalencia o una mayor frecuencia de contagios por hanta virus.
Ayer se hizo alusión a que Panamá es el primer país en América en donde se detecta que la tipología del virus del hanta ocasiona serios daños al cerebro.
El virus que se transmite con el contacto humano a través de la saliva o las heces de los roedores Oryzomys Fulvescens (Rata Arrocera) y la Zygodontomys Brevicanda (Rata Cañera), no se transmite de persona a persona, de acuerdo con los últimos estudios realizados en Panamá.
"No hay ninguna evidencia de ese tipo de contagios", puntualizó Gracia.
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