Pocos especialistas y una enorme lista de quejas

EL SISTEMA de salud de Panamá muestra evidentes contrastes. A pesar de que el cáncer se ubica entre las primeras causas de muerte, sólo se cuenta con ocho oncólogos a nivel nacional.
Casi dos mil panameños fallecen anualmente por alguna de las enfermedades que genéricamente se denominan cáncer.
De hecho, cifras de la Contraloría General señalan que una de cada seis personas murió como consecuencia de este mal. El número es muy similar al de la Organización Mundial de la Salud calculado en una de cada cinco personas en los países desarrollados.
Y eso no es todo. Informes de la Comisión Médica Negociadora Nacional (COMENENAL) señalan que en las enfermedades cerebrovasculares y cardiovasculares la situación es muy similar.
Cada vez más panameños mueren por esta causa; sin embargo, sólo se cuenta con 18 neurólogos para adultos y niños y 70 cardiólogos. El 80% atiende en la capital y el otro 20% en el interior.
El ministro de Salud, Camilo Alleyne ha planteado algunas. El Centro Regional de Capacitación en Salud formará personal técnico de toda Centroamérica, con el fin de que laboren en las comunidades más pobres.
Pero, hay quienes sugieren otras estrategias. El decano de la Facultad de Medicina de la Universidad de Panamá, Julio Rodríguez, cree que "falta un médico que entre en el sistema legalmente y que propicie una conexión más efectiva entre los médicos generales y los especialistas".
Rodríguez añadió que así no sólo sería importante el paciente y lo biológico, sino también "la familia y su comunidad".
Pero, mientras se ejecutan estas medidas, los asegurados siguen a la espera de respuestas rápidas.
Panamá América estuvo recientemente en el Complejo Hospitalario Metropolitano de la CSS. En el piso donde se sacan los electrocardiogramas, un asegurado de 50 años, residente en San Miguelito, se quejó porque las "urgencias parecieran no ser tomadas en serio".
A él, le solicitaron efectuarse un electrocardiograma "lo antes posible". Resulta que la fecha que le dieron era tres semanas después. El hombre se preguntó: ¿Imagínese que no fuera de urgencia?