Prensa nacional limitada por las leyes opresivas

Panamá es mencionado como uno de los casos más notable en la región donde la capacidad de la prensa para denunciar la corrupción se ve limitada por la opresiva legislación penal contra la difamación, según el informe anual del 2002 de Human Rights Watch.
La agrupación activista de los derechos humanos al evaluar la situación de la prensa en el hemisferio destaca que "en el caso más notable en Panamá los funcionarios del gobierno tomaron represalias contra muchos periodistas mediante querellas judiciales".
El informe resalta que la prensa hizo esfuerzos por denunciar las prácticas corruptas, pero las leyes existentes restringen considerablemente esa capacidad. Un total de 78 periodistas panameños mantienen procesos penales en su contra en la esfera judicial, según un reciente informe de la Relatoría Especial para la Libertad de Expresión de la Defensoría del Pueblo.
En otro aspecto, Human Rights Watch elogia a Panamá como uno de los países que hizo alentadoras muestras de progreso para adoptar medidas significativas, con la finalidad de establecer responsabilidades por abusos cometidos en el pasado.
En ese sentido, expone la labor de la Comisión de la Verdad y la publicación de su informe final sobre abusos cometidos durante la dictadura militar. La organización también destaca a Panamá como uno de los países que ratificó el tratado de la Corte Penal Internacional, creada para enjuiciar a las personas acusadas de genocidio, crímenes contra la humanidad y crímenes de guerra.
En adición, al finalizar el 2002 se hizo una operación en donde se emitió un bono nuevo por 430 millones. De este dinero se utilizaron 226 millones para retirar el Bonos Brady IRBs y 110 millones para pagar Bonos Brady tipo Pars, mientras que los 151 millones restantes es el prefondeo que se utilizará este año.
"Nos interesa sacar los Bonos Brady porque las amortizaciones de estos documentos castigan el flujo de caja", advirtió el funcionario. En definitiva se logró retirar 488 millones en Bonos Brady, produciendo una reducción de la deuda en casi 90 millones de dólares y se liberaron colaterales que están amarados a estos bonos por 25 millones de dólares que se utilizan para comprar más deuda.