El avión Embraer Legacy 600 -valorado en 22 millones de dólares-, que comprará de forma directa el Gobierno Nacional por una cooperación de la República de China (Taiwán), sí lo usará el presidente Ricardo Martinelli para misiones oficiales.
Frank De Lima, viceministro de Economía, dijo a Panamá Américaque el avión no va a ser para uso exclusivo del mandatario, pero recalcó que “cuando el Presidente tenga que viajar lo va a usar”.
“Es un avión para uso del Gobierno Nacional y para los ciudadanos panameños que requieren de un traslado”, sostuvo De Lima.
Esto contrasta con unas declaraciones que dio a periodistas taiwaneses el ministro de Relaciones Exteriores de Taiwán, Timothy Yang, en la que aseguró que “el avión es para ser utilizado en rescates de emergencia y no para uso del presidente Ricardo Martinelli”.
"Tiene razones humanitarias y se utilizará para inspeccionar áreas de desastre y para rescates de emergencia, de modo que no es un regalo diplomático”, aseguró el ministro Yang.
Polémica.
En tanto, John Bennett, ex director de Aeronáutica Civil, afirmó que el Embraer Legacy 600 es un avión ejecutivo para vuelos de largo alcance, incluso intercontinentales, que requiere al menos una pista de 5 mil 500 pies para operar. Con estas características, Panamá solo tiene cuatro pistas.
Al respecto, De Lima dijo, citando al director de la AAC, Rafael Bárcenas, que “eso es falso, pues se trata de un avión que puede aterrizar en Chitré, en Bocas del Toro, en David y en Panamá... Se va a usar para trasladar pacientes”.
Además, mencionó que “en ese avión cabe una camilla”.
El último día del año 2009, el Gobierno promulgó en Gaceta Oficial una resolución en la que el Consejo de Gabinete avala un préstamo entre la Autoridad de Aeronáutica Civil (AAC) y el Banco Nacional de Panamá (BNP) por 22 millones de dólares para la compra de la aeronave.
