Los productores están preocupados porque el sistema de riego Remigio Rojas, ubicado en Alanje, provincia de Chiriquí, necesita 250 mil dólares por año para su mantenimiento y desconocen de dónde saldrá este recurso.
Este sistema, utilizado por los productores desde hace dos años sin pagar, todavía está bajo la supervisión de la empresa Norberto Odebrech, que construyó la obra a un costo de 65 millones de dólares.
De acuerdo con lo que establecía el contrato de construcción, el sistema sería entregado al Ministerio de Desarrollo Agropecuario (MIDA) el próximo 30 de junio y en el 2014 pasaría a manos de la Asociación de Usuarios.
Los productores tendrían que empezar a pagar un canon de agua que corresponde a 60 dólares anuales por hectárea, cuando se trata de riego por gravedad, y B/ 113 al año cuando es riego por goteo, pero en estos momentos la mayor parte no está utilizando esta agua en sus fincas.
Hay 300 productores que forman parte del sistema en 3 mil 200 hectáreas, para el riego por gravedad, por goteo y las dedicadas a la ganadería.
Santiago Esquivel, miembro de la Asociación de Usuarios, explicó que el mantenimiento incluye limpieza de los canales, deterioro de alguna estructura, compuertas, fondos que deben salir del pago del canon de agua.
Sin embargo, el problema obedece a que los productores no están utilizando estas 3 mil 200 hectáreas bajo riego para el cultivo de productos agrícolas con este moderno sistema y muchas parcelas no han sido acondicionadas.
La Asociación de Usuarios está buscando una alternativa en conjunto con el MIDA para mantenerlo en los próximos 4 años cuando el proyecto debe despegar.
Denis Miranda, director regional del MIDA en Chiriquí, señaló que la entidad tiene tres ingenieros especialistas en riego para darles la asistencia técnica a los productores con el fin de mantener la producción en este sistema.
