PA. La Autoridad de Turismo reveló una auditoría que habla de presuntas lesiones patrimoniales, sobrecostos y posibles implicaciones penales en la campaña “Panamá se queda en ti”, que se manejó durante su administración. ¿Qué opina al respecto?
RB. “Solo sé lo que leí hoy en el periódico, pero estoy de acuerdo con que se hagan todas las auditorías que sean necesarias, yo hice auditorías durante mi gestión. Si efectivamente han encontrado algún tipo de situaciones que involucran alguna irregularidad, que lleguen hasta el final y que determinen qué fue lo que ocurrió. Lo que leí es que están hablando de la publicitaria, de algunos funcionarios a lo interno y de gente de la Contraloría. Estoy completamente de acuerdo con que se hagan todas las investigaciones que se tengan que hacer.
PA. El cuestionamiento central de la auditoría es que resulta exagerado el costo de producción de los seis comerciales de la campaña, que ascendió a B/ 2.5 millones.
RB. El argumento no es el que están planteando, el argumento es cuánto cuesta la calidad. El Museo Ghery, sus planos costaron como cinco millones de dólares, y alguien dirá cómo es posible que se gasten cinco millones en unos planos, pero digo es el Museo Ghery. Nosotros lo que queríamos era la mejor calidad posible, nosotros estamos compitiendo con otros países, con otros destinos y esta situación se planteó ante la Junta Directiva (del IPAT), se explicó y yo soy uno que creo en la calidad, y la calidad cuesta. Nosotros preguntamos a la gente de la publicitaria a quiénes podemos conseguirnos que tengan el mayor nivel, entonces se dieron varios nombres. Tengo entendido que habían incluso cifras que eran superiores en términos exactos, entonces se escogió calidad, y la calidad cuesta y funcionó. Eso no debe sorprender a nadie. Y yo no cobré por ninguno de los anuncios que hice. Por esta situación debe responder la persona que está siendo entrevistada, más adelante yo podré emitir una opinión.
PA. También se cuestionan dos contrataciones directas hechas por el IPAT que terminaron en presuntas lesiones patrimoniales.
RB. A mí en realidad nadie me ha hablado de esto. No tengo información directa sobre este punto. Lo que tiene que ver con la campaña se manejó desde la perspectiva de mercadeo y Mercadeo respondía sobre estos puntos.
PA. Hay una deuda con CNN, NBC, Fox y Discovery, los que podrían demandar al Estado, ¿esto afecta la imagen del país?
RB. Esto es una cuestión básica, se hace una auditoría y si encuentran situaciones que lucen irregulares, se investigan. Una vez se identifica que se cometieron irregularidades, se procede a resolver de la manera que la ley indica, me parece que eso es lo que hay que hacer ahora, investigar y movernos rápido, porque es necesario para Panamá tener la campaña andando.
PA. ¿Usted no manejó directamente esta campaña?
RB. Nunca estuve directamente metido en el día a día de esto, porque teníamos distintos temas que manejar, yo estaba manejando el Plan Maestro, la Ley Nacional de Turismo, etc. y Mercadeo se ocupaba de lo relativo a la publicidad, con la supervisión de la Contraloría, que está in situ. Daba calma en lo personal saber que Contraloría estaba siempre dentro de la institución verificando que las cosas marcharan como debían marchar.
PA. ¿Y el subadministrador Fredrick Nordstrom?
RB. Lo que tenía que ver con mercadeo, lo manejaba dentro de la institución el departamento de Mercadeo, con la asistencia de Fredrick. Es bien importante que se sepa que estas cosas se tienen que investigar, pero se tienen que investigar de una forma objetiva, es muy importante que las cuentas queden claras, pero también tienen que ser objetivos. Cuando tú hablas de publicidad, tú tienes diferentes opiniones, por eso te traigo el caso del Museo Ghery, una persona dijo que por qué se tenía que pagar por un plano cinco millones, porque lo está haciendo Frank Ghery. Esos no son puntos de discusión, porque son puntos totalmente subjetivos. La calidad cuesta, siempre ha sido así.
PA. ¿Valió la pena?
RB. Los resultados de la campaña hablan con sus cifras. El impacto debe verse desde el punto de vista de otros competidores, México y Costa Rica, por ejemplo. Cuando tú tienes calidad, al lado tuyo se produce un boom, así que si sirvió o no, pregúntale a la gente en Panamá, al sector privado. Además, eso no es una cuestión que tú vas a ver en un año, esto tiene un impacto a largo plazo y cómo mides eso.
