Reforma educativa afectada por la política, según CoSPAE

La reforma educativa en Panamá se ha caracterizado por altos niveles de politización, distribución "ineficiente", poca autonomía de los centros escolares, ausencia de rendición de cuentas a la sociedad y falta de profesionalización del ejercicio docente, según estudio realizado por el Consejo del Sector Privado para la Asistencia Educacional (CoSPAE).
El estudio, hecho en el año 2002 bajo la asesoría técnica del programa de Promoción de la Reforma Educativa en América Latina y el Caribe (PREAL), reveló que los factores mencionados y otros elementos "complican la situación" de la educación en Panamá.
Se menciona en el estudio, presentado ayer ante la Comisión de Educación de la Asamblea Legislativa, que actualmente se están haciendo esfuerzos para lograr una verdadera transformación educativa que incluya los consensos logrados en el recién concluido Diálogo por la Educación Nacional, pero se requiere saber dónde se está, hacia dónde se quiere ir y qué hay que hacer para avanzar.
El estudio revela que Panamá destina más del 5% de su Producto Interno Bruto (PIB) a la educación, lo cual consideran como "muy bueno" si se le compara con otros países del área, sin embargo, la forma en que se destinan los recursos favorece a las zonas urbanas en desmedro de las zonas rurales e indígenas.
Las explicaciones brindadas señalan como "puntajes deficientes" los obtenidos en las pruebas nacionales realizadas a niños de sexto grado que sólo lograron un promedio de sesenta por ciento de respuestas correctas, mientras que en los exámenes de ciencias sociales y matemáticas, los resultados fueron inferiores al cincuenta por ciento.
No obstante, se destaca en los resultados del estudio que muchos de los indicadores educativos son mejores que en los demás países de Centroamérica, pero persisten grandes desigualdades en el acceso.
Se menciona que los niños pobres de las zonas "urbano-marginales" no tienen la misma oportunidad y acceso a los beneficios del sistema de educación nacional.
Se resalta que hay ciertas comunidades indígenas en las que cerca del cincuenta por ciento de los no saben ni leer ni escribir, aunque la tasa de analfabetismo en la población panameña es de 7.8%.