Desde 1990 a 2005 sólo se han efectuado en Panamá, a nivel nacional, un total de 42 huelgas legales, al menos reconocidas y registradas en el Ministerio de Trabajo.
Pero, el asunto toma otro matiz cuando se calculan las pérdidas que estos movimientos han generado.
En el caso de la actual paralización por la Ley 17 de reformas a la Caja de Seguro Social (CSS) que ya supera los 20 días, están por el orden de B/. 177 millones en lo que respecta al sector empresarial, educativo, salud, transporte y construcción.
Esteban Rodríguez de la Cámara Nacional del Transporte (CANATRA), sostiene que este sector ha perdido más de B/. 1 millón, mientras que Enrique De Obarrio, presidente de la Asociación Panameña de Ejecutivos de Empresa (APEDE) habla de B/. 7 millones diarios.
A ello se suman los B/. 10 millones 750 mil, en concepto de salario para los 30,000 educadores de colegios oficiales en paro.
Se agrega otro millón por las pérdidas del Programa Vaso de Leche.
Entre tanto, sólo en el Complejo Hospitalario Metropolitano de la CSS se pagó en esta última quincena B/.1,540,451 a 667 médicos en huelga.
En esa misma línea, la Cámara Panameña de la Construcción (CAPAC) ha reportado pérdidas por el orden de B/. 2 millones diarios.
Lo que preocupa es que no todo queda allí. Resulta que durante el 2004, en Panamá se invirtieron B/.513 millones en permisos de construcción, los que sumados con los B/.388 millones invertidos hasta mayo de este año, reflejan un total de B/.901 millones en obras de construcción que aún están en ejecución en estos últimos 17 meses.
A las implicaciones educativas que pueda tener el tema, debe agregársele los aspectos políticos que caminan de la mano de esta huelga.
Olmedo Beluche, sociólogo y secretario general de la Asociación de Profesores de la Universidad de Panamá estimó que Martín Torrijos es un presidente con un mandato muy joven, pero "con un increíble descrédito".
A su juicio, "cada vez que éste intenta dar una declaración acentúa el descontento popular".
Es más, dice Beluche, "la mandataria Mireya Moscoso cavó su tumba, pero al final de su gobierno".
Y en esa lista de importantes acontecimientos, Beluche incluye a otro gran protagonista que desató el descontento de las masas.
Se trata del ex presidente Nicolás Ardito Barletta (1984), cuando intentó aumentar el ITBM a un 7%, entre otras medidas. Después de un mes el presidente desistió.
Beluche, por su parte, está convencido de que la solución de la crisis que vive el país es la derogación de la ley.
