Buena jornada de pretemporada para el abridor venezolano Johan Santana, que hizo su debut en los campos de entrenamiento con los Mets de Nueva York y el dominicano Daniel Cabrera, que pegó su primer imparable y lanzó tres entradas en blanco con los Nacionales de Washington.
El gran centro de atención de la jornada estaba puesta en ver como respondía el zurdo Santana en la primera prueba de fuego que tenía para comprobar si estaba recuperado de las molestias que había sentido en días pasados en el codo y si la rodilla operada también respondía bien.
Santana aceptó tres carreras en 2.2 entradas ante los Marlins de Florida, pero eso no fue lo que realmente importaba, lo mejor fue que no sintió molestias ni en el codo de lanzar ni en la rodilla izquierda después de completar 47 lanzamientos, 32 de ellos strikes.
El zurdo venezolano permitió cuatro imparables, incluyendo un jonrón de Dan Uggla, en dos entradas y dos tercios contra los Marlins, para sacar dos ponches y golpear a un bateador en su primer partido desde que fue operado de la rodilla izquierda durante el descanso invernal.
"Me sentí bastante bien para ser la primera vez en una situación de un partido real", declaró Santana. "Todo funcionó desde el principio y pude realizar los lanzamientos que deseaba para dejarme una buena señal".
Santana aplazó su primera apertura de la pretemporada por molestia en el codo izquierdo. Su salida del 27 de febrero fue cancelada y se cuestionó que pudiese trabajar en el partido inaugural de la temporada.
Sin embargo, tuvo varias sesiones de bullpen sin problemas y ahora parece encaminado a abrir por los Mets el primer partido de la campaña el 6 de abril en Cincinnati, frente al equipo local de los Rojos.
"Sólo fue un pequeño traspié", indicó Santana. "Entrené e hice todos los tratamientos que tenía que hacer y ya estoy en el buen camino. Siempre supe que estaba bien. Sólo era cuestión de tiempo, entrar a un partido y enfrentar bateadores, y esta noche era el momento".
Santana necesitó apenas 10 lanzamientos para completar un primer episodio perfecto, mientras que en el segundo, fue más complicado. Le permitió un cuadrangular con una recta a Uggla en el primer lanzamiento, y golpeó a Logan Morrison.
"Uggla le hizo swing al primer lanzamiento, y usualmente eso es lo que van a hacer", explicó Santana. "La mayoría de las veces me van a atacar temprano (en el conteo)... fue una situación de un lanzamiento, pude recuperarme y sacar a los otros de out".
Mientras, Cabrera blanqueó tres entradas y pegó un hit con los Nacionales, pero no pudo evitar que su equipo perdiese por 6-2 frente a los Bravos de Atlanta.
Cabrera sólo enfrentó a 10 bateadores en sus primeros tres episodios, pero dejó el montículo con dos "outs" en la cuarta entrada tras la única base por bolas que regaló. Le cargaron dos carreras.
El lanzador derecho dominicano pegó imparable al jardín derecho y luego anotó impulsado por un doble del toletero Ryan Zimmerman.
"Un hit, por primera vez en mi vida", declaró Cabrera. "Cuando llegué a primera base estaba tan emocionado que realmente quería anotar".
En otros partidos de preparación en las Grandes Ligas, los Atléticos de Okland vencieron por 6-1 a los Cascabeles de Arizona después que Vin Mazzaro blanqueó tres entradas en su primera apertura de la pretemporada.
Antes del partido, los Cascabeles anunciaron que temporalmente no contarán con el receptor venezolano Miguel Montero, que regresó a su país tras conocer la noticia del fallecimiento de su padre.
"Fue repentino e inesperado", comentó el piloto de los Cascabeles, Bob Melvin, e indicó que desconoce cuánto tiempo estará ausente el pelotero criollo.
Mientras, el compatriota de Montero y Santana, el abridor Franklin Morales lanzó cuatro entradas con buen control e Ian Stewart pegó un jonrón de tres carreras para que los Rockies de Colorado venciesen 6-4 a los Angelinos de Los Ángeles.
Morales, candidato para el quinto puesto en la rotación de abridores, permitió dos carreras y cuatro indiscutibles.
Los Cardenales de San Luis se impusieron por 4-2 a los Medias Rojas de Boston; los Piratas de Pittsburgh vencieron 6-4 a los Mellizos de Minnesota; los Rays de Tampa Bay, en duelo de equipos que disputaron la pasada Serie Mundial, derrotaron 3-2 a los Filis de Filadelfia.
También, los Vigilantes de Texas se impusieron por 9-1 ante los Marineros de Seattle; los Padres de San Diego y los Cerveceros de Milwaukee llegaron hasta la décima entrada con empate 10-10 y ahí se acabó el partido y los Reales de Kansas City ganaron 9-3 a los Medias Blancas de Chicago.
