El director de Servicios Médicos de la Caja de Seguro Social (CSS), Francisco Díaz Mérida, afirmó ayer que de 252 trabajadores de las bananeras, el 47% presentó problemas de salud crónicos relacionados con el uso de agroquímicos.
Ante esta situación, Díaz Mérida urgió que las autoridades de salud pongan atención al serio problema que existe en las bananeras y otras regiones en cuanto al uso de agroquímicos.
Puntualizó que hay un porcentaje alto de malformaciones congénitas, problemas de infertilidad y casos de cáncer, que parecen tener relación con el uso de estos químicos.
Detalló que la CSS elaboró un anteproyecto de reglamento que establece bajo qué condiciones deben operar estos agroquímicos, a qué distancia de los pueblos, de las fuentes de agua, de alimentos, y cómo se puede realizar la fumigación aérea, en qué horario y a qué velocidad del aire.
También establece la vigilancia del estado de salud de los trabajadores para evitar estos problemas, sin embargo, mientras no sea aprobado por la Junta Directiva de la CSS no hay un instrumento legal que pueda controlar esta situación.
Agregó que desde enero del 2001 la presidenta Mireya Moscoso designó una Comisión de Alto Nivel conformada por el ministro de Desarrollo Agropecuario, Pedro Adán Gordón; Salud, Fernando Gracia y Juan Jované, director de la CSS, para atender el problema.
Precisó que en marzo del 2001 iniciaron la investigación, la cual fue culminada en octubre del 2001 con un informe donde se analizó la situación de salud de los trabajadores y su vinculación con los agroquímicos del área.
222 Se registran casos de cáncer, infertilidad y graves quemaduras en la piel.
Durante este análisis se atendieron sólo 252 pacientes de los 450 casos existentes, de los cuales los especialistas de medicina laboral determinaron que el 47% tenía problemas de salud crónicos asociados al uso de plaguicidas.
Planteó que se revisó el reglamento sobre uso de Plaguicidas que se había elaborado en 1984, pero que no fue aprobado, se volvió a revisar en 1990 y en el 2002 y ahora está en la Junta Directiva junto a otro documento de prevención de riesgos profesionales.
Explicó que en el área existe contaminación no sólo del suelo, sino del ambiente y eso afecta a la población, pero el proceso de saneamiento es altamente costoso y por ello, se deben tomar las medidas por lo menos para utilizar los agroquímicos menos peligrosos e iniciar la agricultura orgánica.
Obreros de las fincas bananeras de la empresa Puerto Armuelles Fruit Company, afectados por el uso de agroquímicos, se reunieron en Bocas del Toro con la directora nacional de la Defensoría del Asegurado, Iris Andrade, donde le plantearon los problemas de salud que padecen producto de la utilización de estas sustancias.
Según informes de corresponsales de El Panamá América en la región más de seis mil trabajadores de las bananeras se encuentran afectados por el uso inadecuado de agroquímicos.
