Un paseo espectacular

SIN HUECOS en las vías y con numerosas luminarias encontramos el Puente Centenario que aunque se inauguró el 15 de agosto de 2004 y abrió sus puertas el 5 de septiembre de este año, se observa a los trabajadores haciendo algunos retoques.
El alto crecimiento de la población hacia el Oeste (Arraiján, La Chorrera, Capira), propició la determinación de construir un segundo Puente sobre el Canal de Panamá, que se convierte en la nueva alternativa que permite solucionar los constantes congestionamientos de tránsito sobre el Puente de las Américas.
Pero, hoy muchos no lo utilizan para evitar el congestionamiento vehicular, sino para conocer esta nueva estructura que se inició con el Gobierno de Mireya Moscoso y se culminó con el de Martín Torrijos.
La extensa y amplia carretera de tres vías de ida y vuelta, incita a los conductores a aumentar la velocidad de los vehículos, aunque un letrero indica que sólo es permitido avanzar hasta 100 km/h; mientras que algunos son detenidos por los agentes del tránsito de la Policía Nacional.
Otros prefieren ir a 60 km/h para tomar fotografías y apreciar las esclusas de Pedro Miguel rodeadas de la exuberante vegetación.
"Es excelente" expresó la mayoría de personas entrevistadas por Panamá América. Agregaron que con este llegan más rápido a sus trabajos, además de que es interesante contemplar la neblina que se forma al amanecer, la que da la impresión de estar en otro país, indicaron.
Otros como Manuel Valle, consideran que el recorrido es interesante, pero le falta más seguridad, pues las barandas están muy bajas por lo que los autos se pueden caer al precipicio.
Mientras los particulares continúan realizando el recorrido por el nuevo puente, los conductores de buses de Arraiján, La Chorrera y de las provincias del interior del país siguen utilizando el Puente de las Américas por la cercanía a la Terminal del Transporte en Albrook, manifestaron.
El puente, localizado a la entrada del Corte Culebra (cerca de la comunidad de Paraíso), tiene una estructura de tipo Atirantada (Cable Stayed), de concreto, con seis carriles de 3.65m (tres por sentido) y una longitud de 1,052 m, una luz principal de 420 m y un gálibo (altura) de 80 m sobre el nivel medio del Canal.
Se conecta a la ciudad de Panamá por medio de la autopista Este, que tiene 11 kilómetros de longitud e inicia en el estribo este del Segundo Puente sobre el Canal y finaliza frente al Estadio Nacional, en la avenida hacia la Universidad Tecnológica.
De acuerdo con información del Ministerio de Obras Públicas (MOP), los proyectos de acceso a esta autopista los realizó la empresa panameña Constructora Urbana, S.A. (CUSA), a un costo de B/.48.924.000, trabajo que incluye el diseño y la confección del Estudio de Impacto Ambiental.
Para conectarse con el interior del país, utiliza la autopista Oeste, que tiene una longitud de 10 kilómetros que inicia en Arraiján, al final de la autopista Arraiján-La Chorrera, y finaliza en la ribera Oeste del Canal, en el estribo oeste del Puente Centenario.
Esta autopista es construida por el Consorcio Centenario de Panamá, conformado por la Corporación M&S, de Costa Rica, y la constructora colombiana CONALVIAS, a un costo de B/.38,300.000.00.
Estas dos autopistas fueron diseñadas de acuerdo con las normas AASHTO y constan de cuatro carriles de circulación de 3.65 metros (dos por sentido) y una isleta central de seis metros.; mientras que la inspección está a cargo de la empresa panameña OMNICONSULT, S.A.
El Pente Centenario tuvo un costo de B/.104.337.000.00 y fue construido por la empresa alemana Bilfinger Berger por un período de 29 meses.
Se espera que capte la mitad del volumen de automóviles que utiliza la primera estructura, que fue inaugurada el 12 de octubre de 1962.
Sus usuarios no son solo residentes del área Oeste, sino por otros panameños que desean ahorrar combustible y acortar distancias.