Y es que a pocos meses del inicio de los trabajos para la colocación de la primera ruta del Transmilenio en Panamá, medios de prensa en Colombia como "El Tiempo" y "Caracol TV" advirtieron que el bus articulado sólo ha contribuido a aumentar la contaminación medioambiental, a sobresaturar de pasajeros los vehículos y a afectar el modo de vida de los habitantes de Bogotá.
Una investigación de El Tiempo de Bogotá, efectuada el pasado 20 de octubre, indica que el Transmilenio, que al principio se vendió como una solución al problema del traslado de pasajeros, ahora contribuye al congestionamiento de las vías y de la movilización de ciudadanos.
"Eso desfavorece la calidad de vida de los usuarios. Se evidencia también una disminución en la velocidad de los viajes. En el 2003 el promedio era de 33 kilómetros por hora y en el 2005 se bajó a 29 kilómetros por hora", agrega el estudio realizado por la Veeduría Distrital bogotana.
Mientras tanto, varios reportes del Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD), señalan otro aspecto que dificulta la movilidad en Bogotá.
"En promedio, el 77% de los jefes de hogar trabajan en localidades distintas a donde viven", dice el PNUD. Estas personas, agrega el estudio, utilizan entre media hora y una hora, desde su vivienda hasta su sitio de trabajo. El 50% de los jefes de hogar gastan diariamente menos de 2, 500 pesos en pasajes (1.20 balboas).
La Veeduría llamó la atención sobre la falta de políticas coordinadas para solucionar el caos vial. En los controles realizados por la Policía bogotana se encontró que en el 2003, "14, 620 vehículos no portaban el certificado de emisión de gases vigente y 351 vehículos incumplieron los niveles de emisión permitidos". Por contaminación auditiva (ruido) "fueron sancionados 52 vehículos". En el 2005 fueron sancionados "11, 616 carros por no portar el certificado de emisión de gases vigente y 2, 916 por incumplir los niveles de emisión permitidos", destacó el impreso.
Entretanto, los periodistas colombianos advierten que el nivel de utilización del transporte público colectivo ha disminuido en los últimos tres años y se encuentra cada vez más lejos de los niveles deseables (70 y 80%).
Esto debido a la sobreoferta que llega a los 10 mil buses. En 2003, el índice de utilización fue del 69% y en el 2005 se bajó al 64". Por eso es que en las "hora no pico" se ven los buses casi vacíos.
Mientras, el análisis general que hace poco efectuó la Universidad Nacional de Colombia indica que el autobús articulado no es el vehículo adecuado para solucionar la crisis del transporte en Bogotá. Es más, genera otros problemas.
En cuanto a su fuente de energía, el Transmilenio usa un combustible diésel que contribuye notablemente a aumentar la contaminación atmosférica. El Transmilenio también provocó el rápido deterioro de las losas de las vías por las cuales circulan los vehículos en la Avenida Caracas y la Autopista Norte de Bogotá, según la Universidad Nacional de Colombia, al parecer por un error de la cementera mexicana CEMEX en el diseño.
Pese a que muchos usuarios están de acuerdo en que el Transmilenio es una gran mejora frente al sistema de transporte público convencional, crecen las críticas acerca del sistema: las estaciones y los vehículos están repletos, más que la capacidad recomendada y segura, aún durante las "horas no pico".
Desde el principio, la propuesta se vendió como la opción "barata" e inmediata para combatir el problema del transporte público en las grandes ciudades de América Latina.
Incluso el Banco Interamericano de Desarrollo acogió la idea de financiar. Por varios meses, Caracol TV hizo extensos reportes sobre el problema del transporte público en Bogotá y su efecto en la ciudad con más de siete millones de habitantes.
El pasado 29 de septiembre, el concejal Bruno Díaz señaló en un reporte de Caracol que "jamás Bogotá debió tener el Transmilenio y lo que se necesitaba era un metro", de que los intereses políticos o personales influyeron en la decisión final.
