El embajador de Estados Unidos en Managua, Robert Callahan, anunció hoy que Nicaragua es elegible para aplicar nuevamente al programa estadounidense Cuenta Reto del Milenio, que Washington suspendió a este país centroamericano tras los comicios municipales de 2008.
"Acabamos de recibir las notas para Nicaragua sobre 17 criterios (que se evalúan para aplicar al programa) y Nicaragua está elegible para solicitar un nuevo compacto con la Cuenta", dijo a periodistas el diplomático estadounidense tras clausurar el capítulo ganadero de ese programa, en Managua.
El embajador hizo ese anuncio dos semanas después de que el secretario de Estado adjunto de Estados Unidos para Latinoamérica, Arturo Valenzuela, visitara Nicaragua, en donde se reunió con el presidente del país, Daniel Ortega.
Callahan explicó que ahora corresponde al Gobierno de Managua decidir si solicita o no "su participación en el programa".
"Si el país cumple con todos los requisitos entonces es elegible y en este momento Nicaragua sí es elegible", reiteró.
El diplomático indicó que el proceso de solicitud y evaluación es "largo y depende del Gobierno mismo", por lo que puso a disposición de Managua la legación estadounidense "para procesar la solicitud".
El embajador aclaró que, de momento, Nicaragua no ha presentado ninguna solicitud, aunque espera que sí se haga, "porque realmente el programa ha tenido mucho éxito por aquí".
El ministro nicaragüense Agropecuario, Ariel Bucardo, que estuvo presente en esa actividad del embajador, dijo a periodistas desconocer si el Gobierno va a solicitar su participación en ese programa, del cual, destacó, "contribuyó en el desarrollo agropecuario de occidente" del país.
En junio de 2009, Estados Unidos canceló parte de la ayuda que otorga a Nicaragua a través de la Cuenta Reto del Milenio porque el proceso de las elecciones municipales en este país, celebradas en noviembre de 2008, "fue profundamente irregular", explicó entonces el embajador Callahan.
Washington canceló 62 millones de dólares de un total de 175 millones de dólares no reembolsables por un período de cinco años para proyectos de desarrollo sostenible y de reducción de la pobreza en las provincias occidentales de León y Chinandega, en base a un acuerdo suscrito el 14 de julio de 2005.
Los comicios municipales de 2008 fueron calificados por la oposición como un "fraude masivo" en más de 40 de los 153 municipios de Nicaragua.
