El presidente de EE.UU., Barack Obama, se reunirá este lunes con el primer ministro australiano, Kevin Rudd, en la Casa Blanca, ocasión que aprovecharán para abordar la situación en Afganistán y el cambio climático de cara a Copenhague.
El portavoz de la Casa Blanca, Robert Gibbs, resaltó que Australia es un "importante aliado y socio" de Estados Unidos a la hora de afrontar los desafíos regionales y globales.
Los dos mandatarios conversarán durante su reunión sobre varios asuntos, entre ellos la guerra en Afganistán y el cambio climático ante la próxima celebración, del 7 al 18 de diciembre, de la Cumbre sobre el Cambio Climático de Copenhague, dijo Gibbs.
Rudd se entrevistará con Obama dos días antes de que el mandatario estadounidense anuncie su nueva estrategia para Afganistán, país donde unos 1.500 soldados australianos participan en tareas de combate y formación del Ejército afgano.
Obama, que se dirigirá el martes a los estadounidenses en un discurso a la nación desde la Academia Militar de West Point (Nueva York), informará antes al Congreso y a los aliados de EE.UU. en la OTAN sobre el contenido de su nueva estrategia.
De momento, no se ha filtrado nada concreto sobre la nueva estrategia, pero los medios de comunicación estadounidenses creen que el plan incluirá el despliegue de entre 30.000 y 35.000 soldados estadounidenses adicionales y la petición a los aliados de la OTAN para que contribuyan con otros 10.000 al incremento de tropas.
Eso elevaría el total de nuevos soldados a entre 40.000 y 45.000, cifra similar a la que había pedido el general Stanley McChrystal, responsable de las tropas estadounidenses e internacionales en Afganistán.
Actualmente hay 68.000 militares estadounidenses en Afganistán.
Australia ha contribuido con un contingente desde 2002 dentro de la Fuerza Internacional de Asistencia para la Seguridad bajo mandato de la OTAN.
El pasado 12 de noviembre, Rudd aseguró en una visita sorpresa a Afganistán que sus tropas permanecerán en ese país durante un largo plazo, después de que su Gobierno anunciara la posibilidad de una retirada antes de lo previsto.
