¿ Qué entendemos por neoliberalismo?
.En diversos pronunciamientos se usa el término "neoliberalismo" polémicamente para calificar la posición de otros. Así lo he empleado al criticar posiciones del PRD y de su Gobierno, que sin duda continuará su candidato presidencial. El PRD ha pasado del populismo estatizante al neoliberalismo fundamentalista.
¿Qué entendemos por neoliberalismo? Jacques Chonchol, economista chileno, Profesor Emérito de la Sorbona, ex- Ministro de Agricultura en el Gobierno de Eduardo Frei Montalva, fue demócrata cristiano y evolucionó hacia el socialismo. Ha señalado once de sus características. Las enumero y comento:
1. El crecimiento máximo del producto nacional bruto es lo esencial del desarrollo de la economía. - Ello implica, a mi juicio, una reducción del desarrollo a lo económico, con la consecuente infravaloración de lo social, lo político y lo cultural. Se contrapone al Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD), que define el desarrollo humano sustentable en función de las capacidades y opciones de las personas en sus comunidades.
2. El dinamismo del mercado y por ende la actividad del sector privado es el factor determinante del crecimiento, con el gobierno reducido a un papel subsidiario. - La subsidiariedad, pienso, reduce a un Estado absorbente, pero ubica a un Estado fuerte en su funciones, que incluyen garantizar que las organizaciones de la sociedad civil cumplan con su cometido. Ello puede justificar casos donde el Estado suple a organizaciones civiles deficientes. Además, el Estado ha de ser el agente de solidaridad general y de última instancia.
3. El Gobierno, por su ineficiencia en las actividades productivas, debe privatizarlas, incluso en el área de servicios de utilidad pública. - Las limitaciones del Gobierno en cuanto a producción son manifiestas y justifican privatizaciones. Pero hay otros valores en los servicios públicos, tales como promover solidaridad y hacer justicia distributiva, evitar monopolios privados y excesiva concentración de riqueza, mantener autonomía nacional en actividades económicas decisivas y contribuir a la investigación para impulsar una estrategia socioeconómica, etc. Estos valores pueden justificar un papel de empresas públicas en proporcionar servicios al nivel básico o en realizar una producción a la que la empresa privada no se arriesga.
4. La liberalización al máximo de las fronteras para mercancías, capitales y flujos financieros es condición de competitividad y alta productividad. - Esta liberalización no puede ser indiscriminada ni drástica en un corto plazo, so pena de que se hundan la producción nacional y los empleos. Se necesitan programas de reconversión industrial, agropecuaria y laboral. Los países más desarrollados, a pesar de sus múltiples ventajas, otorgan subsidios directos en el sector agropecuario e imponen restricciones directas o indirectas a la importación de productos. La comunidad de naciones tiende hacia un horizonte de libre comercio, pero lo hace con complejas condiciones y limitaciones, que expresan intereses nacionales o regionales.
5. La atracción de capitales extranjeros es crucial.- Por necesarias que sean las inversiones extranjeras, particularmente para la transferencia tecnológica y organizativa, necesitan equilibrarse con la promoción del ahorro y la inversión nacionales. Los capitales "golondrinas" exponen a crisis incontrolables de confianza, como la Mexicana y la del Sudeste Asiático. La necesidad excesiva de competir por inversiones extranjeras, incluso de largo plazo, expone a que las condiciones laborales se hagan precarias y las exigencias ecológicas se relajen, para lograr ventajas en esta competencia. Se compromete así la calidad de vida.
6. El equilibrio de las grandes variables macroeconómicas es fundamental por el crecimiento continuado y estable. - Este equilibrio es indispensable, pero insuficiente. Sin oportunidades sociales no hay desarrollo humano sustentable. El Presidente del Banco Mundial acaba de argumentar, con sentido autocrítico, que las IFIS han concentrado su atención en la dimensión económica en detrimento de una visión de conjunto. A su juicio, los planes macroeconómicos de estabilización no bastan, pues al adoptar medidas rigurosas es la gente la que sufre, no los gobiernos. Hay que ir más allá y abordar tanto el crecimiento a largo plazo como los problemas sociales.
7. Para activar la economía, hay que incrementar las tasas de ganancia, lo cual requiere reducir las rigideces que vienen de excesivo poder sindical, legislación proteccionista, intervención gubernamental y costosos programas sociales. - La teoría de que, si las empresas ganan más y la economía crece, la situación de los más pobres se resolverá como por acumulación de agua que sube paulatinamente de nivel, no funciona por sí sola. Se requiere para ello un modelo económico en el cual las prioridades sean objeto de un consenso de las autoridades gubernamentales y los representantes de la sociedad civil, incluyendo dirigentes del sector privado de la economía y de los sectores más pobres, al cual se adhieran los países cooperantes y las organizaciones internacionales, y gracias al cual se tienda hacia un consumo compartido, fortalecedor, socialmente responsable y sustentable.
8. El crecimiento está ligado al aumento de la capacidad exportadora.- El argumento es particularmente pertinente para países con mercados muy pequeños. Pero la porción globalizada de la economía sigue siendo minoritaria y no se puede descuidar la economía interna ni puede orientarse exageradamente hacia la exportación especializada, de tal modo que cualquier cambio internacional en las condiciones de dicho comercio dejen al país en plena crisis.
9. Se toleran con facilidad las grandes diferencias en la distribución del ingreso.-Hay diferencias inevitables y una dosis de las mismas estimula la iniciativa, la creatividad, la competitividad, la productividad y en general el bienestar general. Pero se deben ubicar dentro de un contexto de equidad fundamental, como condición de cohesión comunitaria, solidaridad humana y mutua confianza. Estas cualidades han demostrado ofrecer el mejor ambiente para el funcionamiento de la democracia y del mercado, como lo ha demostrado Fukuyama en su estudio sobre La Confianza, Las Virtudes Sociales y la Creación de Prosperidad.
10. El Estado es considerado como una carga aplastante en materia de impuestos y reglamentaciones.- El Estado y sólo el Estado está en condiciones de establecer el marco de leyes e instituciones que estructuran y orientan la convivencia, tornándola "civilizada", la infraestructura física y social básica, como también las reglas que se encuentran a la raíz de la vida económica. Ello justifica la recolección de impuestos y la aplicación de reglamentaciones, pero evidentemente no justifica impuestos expoliadores ni reglamentaciones paralizantes.
11. Ni tiene casi ninguna preocupación por los costos indirectos a largo plazo del sistema productivo, tales los efectos sociales, ecológicos y sobre el patrimonio nacional, pues se concentra en la rentabilidad inmediata.- La inatención a estos costos indirectos termina por aumentarlos hasta el punto en que obstruyen gravemente la capacidad de convivencia humana y de vida económica, con consecuencias tales como la delincuencia, la contaminación y el sin sentido vital. La economía social de mercado y el estado social democrático requieren una sociedad civil corresponsable que los sustente y oriente.
Tres comentarios adicionales sirven para evaluar el neoliberalismo: 1. La globalización y el neoliberalismo se favorecen mutuamente, pero no se confunden entre sí. No se necesita por ende rechazar la globalización para evitar los excesos del neoliberalismo fundamentalista. 2. El neoliberalismo es más valioso como crítica del populismo y del estatismo precedentes, que como propuesta constructiva satisfactoria. Por ello, es menester buscar una forma de ordenamiento económico que integre las dimensiones social y ecológica, con hondo sentido humanista. 3. El neoliberalismo se puede dar en una versión pura y dura, que acentúa sus logros como sus fallas, encerrándose en sí mismo, y en una versión moderada, que intenta corregir sus fallas en lo social, ecológico y ético, predisponiendo a transformaciones que lo humanicen.
¿Qué entendemos por neoliberalismo? Jacques Chonchol, economista chileno, Profesor Emérito de la Sorbona, ex- Ministro de Agricultura en el Gobierno de Eduardo Frei Montalva, fue demócrata cristiano y evolucionó hacia el socialismo. Ha señalado once de sus características. Las enumero y comento:
1. El crecimiento máximo del producto nacional bruto es lo esencial del desarrollo de la economía. - Ello implica, a mi juicio, una reducción del desarrollo a lo económico, con la consecuente infravaloración de lo social, lo político y lo cultural. Se contrapone al Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD), que define el desarrollo humano sustentable en función de las capacidades y opciones de las personas en sus comunidades.
2. El dinamismo del mercado y por ende la actividad del sector privado es el factor determinante del crecimiento, con el gobierno reducido a un papel subsidiario. - La subsidiariedad, pienso, reduce a un Estado absorbente, pero ubica a un Estado fuerte en su funciones, que incluyen garantizar que las organizaciones de la sociedad civil cumplan con su cometido. Ello puede justificar casos donde el Estado suple a organizaciones civiles deficientes. Además, el Estado ha de ser el agente de solidaridad general y de última instancia.
3. El Gobierno, por su ineficiencia en las actividades productivas, debe privatizarlas, incluso en el área de servicios de utilidad pública. - Las limitaciones del Gobierno en cuanto a producción son manifiestas y justifican privatizaciones. Pero hay otros valores en los servicios públicos, tales como promover solidaridad y hacer justicia distributiva, evitar monopolios privados y excesiva concentración de riqueza, mantener autonomía nacional en actividades económicas decisivas y contribuir a la investigación para impulsar una estrategia socioeconómica, etc. Estos valores pueden justificar un papel de empresas públicas en proporcionar servicios al nivel básico o en realizar una producción a la que la empresa privada no se arriesga.
4. La liberalización al máximo de las fronteras para mercancías, capitales y flujos financieros es condición de competitividad y alta productividad. - Esta liberalización no puede ser indiscriminada ni drástica en un corto plazo, so pena de que se hundan la producción nacional y los empleos. Se necesitan programas de reconversión industrial, agropecuaria y laboral. Los países más desarrollados, a pesar de sus múltiples ventajas, otorgan subsidios directos en el sector agropecuario e imponen restricciones directas o indirectas a la importación de productos. La comunidad de naciones tiende hacia un horizonte de libre comercio, pero lo hace con complejas condiciones y limitaciones, que expresan intereses nacionales o regionales.
5. La atracción de capitales extranjeros es crucial.- Por necesarias que sean las inversiones extranjeras, particularmente para la transferencia tecnológica y organizativa, necesitan equilibrarse con la promoción del ahorro y la inversión nacionales. Los capitales "golondrinas" exponen a crisis incontrolables de confianza, como la Mexicana y la del Sudeste Asiático. La necesidad excesiva de competir por inversiones extranjeras, incluso de largo plazo, expone a que las condiciones laborales se hagan precarias y las exigencias ecológicas se relajen, para lograr ventajas en esta competencia. Se compromete así la calidad de vida.
6. El equilibrio de las grandes variables macroeconómicas es fundamental por el crecimiento continuado y estable. - Este equilibrio es indispensable, pero insuficiente. Sin oportunidades sociales no hay desarrollo humano sustentable. El Presidente del Banco Mundial acaba de argumentar, con sentido autocrítico, que las IFIS han concentrado su atención en la dimensión económica en detrimento de una visión de conjunto. A su juicio, los planes macroeconómicos de estabilización no bastan, pues al adoptar medidas rigurosas es la gente la que sufre, no los gobiernos. Hay que ir más allá y abordar tanto el crecimiento a largo plazo como los problemas sociales.
7. Para activar la economía, hay que incrementar las tasas de ganancia, lo cual requiere reducir las rigideces que vienen de excesivo poder sindical, legislación proteccionista, intervención gubernamental y costosos programas sociales. - La teoría de que, si las empresas ganan más y la economía crece, la situación de los más pobres se resolverá como por acumulación de agua que sube paulatinamente de nivel, no funciona por sí sola. Se requiere para ello un modelo económico en el cual las prioridades sean objeto de un consenso de las autoridades gubernamentales y los representantes de la sociedad civil, incluyendo dirigentes del sector privado de la economía y de los sectores más pobres, al cual se adhieran los países cooperantes y las organizaciones internacionales, y gracias al cual se tienda hacia un consumo compartido, fortalecedor, socialmente responsable y sustentable.
8. El crecimiento está ligado al aumento de la capacidad exportadora.- El argumento es particularmente pertinente para países con mercados muy pequeños. Pero la porción globalizada de la economía sigue siendo minoritaria y no se puede descuidar la economía interna ni puede orientarse exageradamente hacia la exportación especializada, de tal modo que cualquier cambio internacional en las condiciones de dicho comercio dejen al país en plena crisis.
9. Se toleran con facilidad las grandes diferencias en la distribución del ingreso.-Hay diferencias inevitables y una dosis de las mismas estimula la iniciativa, la creatividad, la competitividad, la productividad y en general el bienestar general. Pero se deben ubicar dentro de un contexto de equidad fundamental, como condición de cohesión comunitaria, solidaridad humana y mutua confianza. Estas cualidades han demostrado ofrecer el mejor ambiente para el funcionamiento de la democracia y del mercado, como lo ha demostrado Fukuyama en su estudio sobre La Confianza, Las Virtudes Sociales y la Creación de Prosperidad.
10. El Estado es considerado como una carga aplastante en materia de impuestos y reglamentaciones.- El Estado y sólo el Estado está en condiciones de establecer el marco de leyes e instituciones que estructuran y orientan la convivencia, tornándola "civilizada", la infraestructura física y social básica, como también las reglas que se encuentran a la raíz de la vida económica. Ello justifica la recolección de impuestos y la aplicación de reglamentaciones, pero evidentemente no justifica impuestos expoliadores ni reglamentaciones paralizantes.
11. Ni tiene casi ninguna preocupación por los costos indirectos a largo plazo del sistema productivo, tales los efectos sociales, ecológicos y sobre el patrimonio nacional, pues se concentra en la rentabilidad inmediata.- La inatención a estos costos indirectos termina por aumentarlos hasta el punto en que obstruyen gravemente la capacidad de convivencia humana y de vida económica, con consecuencias tales como la delincuencia, la contaminación y el sin sentido vital. La economía social de mercado y el estado social democrático requieren una sociedad civil corresponsable que los sustente y oriente.
Tres comentarios adicionales sirven para evaluar el neoliberalismo: 1. La globalización y el neoliberalismo se favorecen mutuamente, pero no se confunden entre sí. No se necesita por ende rechazar la globalización para evitar los excesos del neoliberalismo fundamentalista. 2. El neoliberalismo es más valioso como crítica del populismo y del estatismo precedentes, que como propuesta constructiva satisfactoria. Por ello, es menester buscar una forma de ordenamiento económico que integre las dimensiones social y ecológica, con hondo sentido humanista. 3. El neoliberalismo se puede dar en una versión pura y dura, que acentúa sus logros como sus fallas, encerrándose en sí mismo, y en una versión moderada, que intenta corregir sus fallas en lo social, ecológico y ético, predisponiendo a transformaciones que lo humanicen.
