El aprendizaje servicio, una estrategia de enseñanza y aprendizaje

En el hecho de definir qué es exactamente el aprendizaje servicio, no hay un acuerdo general, existen muchas definiciones y la mayoría de ellas buscan la palabra que más adecuada les parece, según el contexto y el uso.

A pesar de que existen más de 500 definiciones diferentes de aprendizaje servicio, en todas veremos que se define con alguno de estos términos: un modelo, una metodología, una propuesta, una filosofía, un enfoque, una estrategia, un método, una pedagogía.

Nosotros apostamos por plantear que el aprendizaje servicio no es solo una metodología.

El aprendizaje servicio conlleva una manera determinada de entender la educación.

Si no consideramos que la educación tenga que ser transformadora, que debe de trabajar para conseguir una sociedad más democrática, más justa y más equitativa; si no pensamos que los centros educativos de todo tipo deben estar abiertos a la sociedad, entonces, el aprendizaje servicio no tiene sentido como propuesta educativa.

Así, tomamos el término estrategia para plasmar que el aprendizaje servicio no es solo una metodología sino que va más allá.

Algunos autores se sienten cómodos con el término como filosofía o manera de entender la educación (Puig y otros, 2006, pp.22-28).

También como traducción directa de la bibliografía en inglés 'strategies' que acuñan varias instituciones de referencia anglosajonas como el National Service Learning Clearinghouse.

Además, nos parece que el aprendizaje servicio es una estrategia de enseñanza y aprendizaje porque implica una concepción determinada de la manera de aprender del estudiantado, pero también una manera de enseñar del profesorado.

Este organiza sus propuestas con diversas modalidades y métodos, es un guía y un investigador que trabaja para resolver necesidades reales junto con el estudiantado y la comunidad.

También es una estrategia para la institución que puede concretar a través del aprendizaje servicio su responsabilidad social, abrirse a la sociedad con una intención de mejora.

El aprendizaje servicio es una estrategia de docencia y aprendizaje en la que podemos encontrar diversas modalidades, es un programa formativo amplio.

La modalidad tiene en cuenta el componente organizativo y los escenarios (clases prácticas, trabajo en grupo, trabajo autónomo, etc.).

En un único proyecto de aprendizaje servicio podemos encontrar diversas modalidades, ya que tanto la organización como El National Service Clearinghouse (NSLC) es un programa de "Learn and Serve America" que se materializa en una web de impulso al aprendizaje servicio referente en Estados Unidos.

Su página web es www.servicelearning.org 

Los escenarios van variando.

Una parte del proyecto se realiza en el centro educativo, mientras otra, por ejemplo, en la biblioteca y otra en la comunidad.

También la organización varía, a pesar de que suelen ser trabajos en grupo también puede haber propuestas de trabajo individual, trabajo con los responsables de las entidades, con los beneficiarios del servicio, etc.

Si el método tiene en cuenta el componente técnico procedimental (expositivo, estudio de casos, etc.) también afirmamos que el aprendizaje servicio suele ser una combinación de diferentes métodos, ya que puede haber espacios expositivos aunque en general serán más cercanos a la investigación, la resolución o la gestión de conflictos, la generación de ideas creativas.

Psicopedagogo, catedrático universitario.