Mocedades de Armani

El profesor Alexander Zapata junto a su hijo Armani, durante una visita al Canal de Panamá.

Durante las recientes elecciones municipales de la ciudad de Lynn, Massachusetts, furtivamente llamó mi atención la candidatura a concejal de un joven con mi nombre y apellido. Evoca la atención porque, a menos que te llames Juan Pérez, resulta pintoresco descubrir a alguien con tu mismo nombre y apellido en una pancarta política.

Rarísimo albur, ya que el apellido Figueroa ni siquiera lista en los primeros cien más comunes en España, apareciendo con mayor frecuencia en el Cono Sur de las Américas, donde ocupa el numeral 40 en Chile y 60 en Argentina.

Ni hablar de Estados Unidos.

Por curiosidad y más aún habiendo cursado mis estudios de preparatoria en el Commonwealth, le subrayé un particular seguimiento a esa campaña, resultando ser el candidato un mozuelo con elocuente mirada, complaciente sonrisa y prometedor futuro, cursando estudios en la Universidad de Suffolk, ubicada en Beacon Hill, en el mero centro de la aristocrática ciudad de Boston.

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A través de los plurales contactos con mi flamante tocayo, salió a relucir la figura de uno de los mentores más destacados de ese importante centro de estudios y fue así como logré intimar con el lozano profesor Alexander Zapata, banquero de profesión, quien dicta la cátedra de emprendimiento en el prestigioso Sawyer Business School, con énfasis en negocios internacionales.

Como nos encontramos al acecho de desabrochar casualismos en un mundo cada vez más pequeño, da la casualidad de que el padre del ilustre pedagogo es panameño de origen y residente de la ciudad de Nueva York, a donde emigró hace décadas.

Portando, como corresponde, el sombrero de empresario, Zapata funda Z-Axis Sports, entidad especializada en desarrollar peloteros para las Grandes Ligas de Béisbol, desde su génesis, a lo largo de sus carreras y posterior al retiro.

¡Ahí le dio en el clavo!

Hay mercados maduros, en su mayoría caribeños, entre los que se destacan Cuba, Puerto Rico y República Dominicana, en Sudamérica sin duda Venezuela, y en Centroamérica, el país con el mayor potencial y sin contar con un desarrollo paralelo es Panamá.

Fue así como Alex incursionó por vez primera a inicios de esta semana en el latifundio de sus ancestros, el istmo de Panamá.

Visita breve, empapada de cariño y de positivas sorpresas, donde me honró servirle como anfitrión.

Excepcional abreboca a lo que somos y lo que podemos ser en este nicho deportivo en particular.

Desbordante de entusiasmo, anterior a recogerle en el hotel para husmear la urbe, una visita al Canal, Ciudad del Saber y Calzada de Amador, me indaga si nos puede acompañar su hijo de 10 años.

Pensé para mis adentros: "Qué maravilla, un verdadero hombre de negocios, viajando por vez primera a un destino desconocido, invita a su hijo a acompañarle.

¡Esto no tiene precio!".

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Fue así como estreché la mano al infante Armani: "welcome to Panama" porque ni hostia de español balbucea, ya tercera generación en el imperio.

Reservado al inicio, como suele ser con infantes a la puerta de la adolescencia, su familiaridad fue aminorando la brecha a medida que pasaban las horas e intercambiamos moralejas, llegando el hito al momento de "abordar" el puente de mando de un buque en el simulador electrónico del Centro de Visitantes del Canal de Panamá en Miraflores, que consta de cuatro pantallas de alta definición de 82 pulgadas, construyendo una imagen más nítida y manteniendo una sincronía entre la continuidad de la escena y la colorimetría de un tránsito por las esclusas del Canal, dotado de un sistema integral de sonido, imagen, interacción y escenografía de última generación.

Armani asió el timonel muy en serio, memoria por siempre grabada en el corazón que, seguramente, compartirá con sus maestros y compañeritos de escuela la semana próxima.

Al despedirnos, ¡ya éramos amigos de toda la vida!

Líder emprearial