Modernización, ampliación, megapuerto o canal a nivel

Prominentes profesionales panameños expusieron al país la suprema conveniencia de utilizar los excedentes del Canal para solventar la deuda social y construir un Megapuerto para Post-Panamax, que sería el primer puerto totalmente panameño en el Pacífico.
Un mes después, el presidente de la República anunció la propuesta de un Tercer Juego de Esclusas con tinas para reutilización de agua de la Autoridad del Canal.
Voceros de la Autoridad del Canal sustentaron en diversos foros su proyecto aduciendo que se basaba en más de ciento veinte estudios económicos, técnicos y ambientales y que había que realizarlo de inmediato porque ahora se presentaba la oportunidad única. Uno de los voceros llegó a expresar que "El canal era una maquinaria de hacer dinero", y volvió a repetirlo. Otro manifestó que "Las esclusas son el cuello de botella del canal".
En mi opinión el mayor cuello de botella es el Corte de Culebra.
Creo interpretar en parte el pensamiento de los prestigiosos profesionales de que la modernización del canal es preferible ahora, en términos generales, como sigue: ampliar, profundizar y rectificar el Corte de Culebra en unos veinte metros más las curvas y profundizarlo en medio metro. Hacer otro tanto con los cauces del Lago Gatún y de las aproximaciones oceánicas en ambos litorales.
Iluminar las esclusas y parte del Corte de Culebra, adecuar las señalizaciones para la navegación, telecomunicaciones, etc.
La inversión podría llegar a mil o mil quinientos millones de dólares en cinco años.

Resultados posibles en doce años

1. Tránsito diario de 16 Panamax de 50, 00 DWT, más tránsito de 30 barcos mezclados de promedio de 30, 000 toneladas. El tonelaje diario sería de 1.4 millones y anual ascendería a 511 millones de toneladas, dos veces y media del actual.
   

2. El volumen de excavaciones sería de unos cuarenta millones de metros cúbicos, suficiente para construir la plataforma magnífica para el Megapuerto en el Pacífico.

3. El alza de peajes sería de un tres por ciento anual.

4. Decenas de miles de trabajos, en la inversión en obras sociales con los excedentes canaleros.

5. Los ingresos serían de 3.5 billones de dólares y al final del doceavo año, si el aumento del tránsito se cumple.

6. Se podría, mientras tanto:

   1. Crear el "Centro de Observaciones y Experimentaciones Científicas, Oceanografía, Hidráulicas, Sismológicas y Ecológicas" para el estudio experimental de:

   • La salinización de los lagos Gatún y Miraflores con el posible tercer juego de esclusas con tinas paralelas.

   • Las velocidades de mareas en la ensenada del Pacífico en la propuesta del Canal a Nivel.

   • Dirimir si habría de utilizarse el agua de los lagos para pasar barcos o utilizarlo para despachar y negociar setenta millones de barriles de agua dulce diarios a las naciones azotadas por las sequías o hacer fructificar los desiertos. Transformar la República en un emporio portuario con un canal a nivel entonces autofinanciable.