Panamá y la década que puede cambiarlo todo

Hay décadas que pasan sin hacer mucho ruido. Y hay otras que terminan definiendo el rumbo de un país. Todo indica que Panamá está entrando en una de esas.

Mientras el mundo enfrenta guerras comerciales, conflictos geopolíticos, una acelerada transformación tecnológica y una competencia cada vez mayor por atraer inversiones, nuestro país vuelve a encontrarse frente a una oportunidad que no debería dejar pasar.

La pregunta es sencilla: ¿estamos preparados?

Panamá no parte desde cero. Somos uno de los centros logísticos más importantes del continente. Por el Canal de Panamá transita cerca del 6 % del comercio marítimo mundial, contamos con puertos de primer nivel, un centro bancario internacional, el aeropuerto con mayor conectividad de América Latina y una economía dolarizada que históricamente ha transmitido confianza a los inversionistas.

Pero ninguna ventaja es permanente. En economía, quedarse quieto también significa retroceder.

Hoy los países ya no compiten únicamente por atraer fábricas. Compiten por centros de datos, empresas tecnológicas, infraestructura energética, manufactura especializada, servicios digitales y proyectos de alto valor agregado que generan empleos mejor remunerados y fortalecen la competitividad nacional.

Panamá tiene argumentos para participar en esa competencia, pero también enfrenta desafíos que no pueden ignorarse. Uno de ellos es el futuro de la minería. Independientemente de las posiciones que existan sobre el tema, hay una realidad económica difícil de desconocer: antes de su cierre, Cobre Panamá representaba aproximadamente el 5 % del Producto Interno Bruto y sostenía decenas de miles de empleos directos e indirectos. Al mismo tiempo, el debate dejó una lección importante: las grandes inversiones necesitan reglas claras, transparencia, seguridad jurídica y, sobre todo, licencia social. Ningún proyecto de esa magnitud puede prosperar si la sociedad siente que no fue escuchada.

Lo mismo ocurre con otros sectores estratégicos.

La ampliación de la infraestructura logística, la modernización de los puertos, nuevos proyectos energéticos, la consolidación de Panamá como centro regional de centros de datos, el desarrollo de la economía digital y la expansión del sector marítimo representan oportunidades reales. No son ideas futuristas; son inversiones que distintos países de la región ya están compitiendo por atraer.