Sistemas de riego de Coclé
Unas compañías inglesas fueron las responsables de construir los sistemas y canales de riego que transformaron los áridos llanos coclesanos en vastas zonas productoras de arroz, aprovechando la planicie ideal para la operación de rastras, tractores y cosechadoras. Los años 60 y 70 fueron para la región época de gran prosperidad, al punto que cada año celebraban en Penonomé una feria que veía desfilar carrozas desde las cuales se arrojaba al público bolsitas de arroz, en una especie de agradecimiento al Todopoderoso y a la tierra, que tanto trabajo y riqueza había generado.
Dos eventos causaron la ruina posterior de gran cantidad de arroceros del área. Uno fue el agotamiento de la tierra por la siembra y cultivo recurrente e incansable de un mismo grano. Los especialistas recomiendan darle reposo, variar los cultivos y hasta entremezclar la tierra con las plantas sin fruto, volteándola con las rastras. Pero eso no se hacía.
El otro factor de decadencia y pobreza en los llanos fue la falta de mantenimiento de los canales de riego, que se tornaron deficientes hasta casi cesar en funciones. Los pocos que operaban fueron insuficientes para servir a tantos, precisando su racionamiento y operación por los propios agricultores, organizados en cooperativas, quienes colectaban contribuciones por servicio, que procuraban revertir - mal que bien - en mantenimiento del sistema. Sólo unos pocos, con tierras situadas al alcance de ríos y otras fuentes de agua, siguieron prosperando.
La decisión del actual gobierno de invertir B/. 3.1 millones para poner los referidos sistemas de riego en óptimas condiciones para mediados del año próximo, es atinada. Seguramente la región volverá a gozar de los días de prosperidad. Mas nos permitimos una sola sugerencia: que el MIDA brinde asesoría sobre el tipo de cultivo, manejo de la tierra, manejo post cosecha y mercadeo.
Dos eventos causaron la ruina posterior de gran cantidad de arroceros del área. Uno fue el agotamiento de la tierra por la siembra y cultivo recurrente e incansable de un mismo grano. Los especialistas recomiendan darle reposo, variar los cultivos y hasta entremezclar la tierra con las plantas sin fruto, volteándola con las rastras. Pero eso no se hacía.
El otro factor de decadencia y pobreza en los llanos fue la falta de mantenimiento de los canales de riego, que se tornaron deficientes hasta casi cesar en funciones. Los pocos que operaban fueron insuficientes para servir a tantos, precisando su racionamiento y operación por los propios agricultores, organizados en cooperativas, quienes colectaban contribuciones por servicio, que procuraban revertir - mal que bien - en mantenimiento del sistema. Sólo unos pocos, con tierras situadas al alcance de ríos y otras fuentes de agua, siguieron prosperando.
La decisión del actual gobierno de invertir B/. 3.1 millones para poner los referidos sistemas de riego en óptimas condiciones para mediados del año próximo, es atinada. Seguramente la región volverá a gozar de los días de prosperidad. Mas nos permitimos una sola sugerencia: que el MIDA brinde asesoría sobre el tipo de cultivo, manejo de la tierra, manejo post cosecha y mercadeo.
