Los ministros de Defensa de los países con tropas en el sur de Afganistán dijeron hoy en Canadá que la misión en la nación asiática sigue siendo "la principal prioridad" de la alianza militar.
La declaración fue efectuada tras la reunión informal que mantuvieron hoy los responsables de Defensa en la localidad canadiense de Cornwallis.
En ese encuentro se discutieron, entre otros temas, la coordinación de los esfuerzos contra los insurgentes afganos así como la evolución de las Fuerzas Armadas de ese país.
A la reunión de dos días asistieron representantes de Canadá, Australia, Dinamarca, Estonia, Holanda, Rumanía, el Reino Unido y Estados Unidos.
El ministro canadiense de Defensa, Peter McKay, que ejerció como anfitrión de la reunión, dijo en un comunicado que la misión en Afganistán "no es una operación opcional, es una necesidad".
"Estamos en Afganistán para el largo plazo bajo el mandato de las Naciones Unidas hasta que sea necesario y acogidos por el pueblo afgano", añadió McKay.
También criticó a algunos de los socios de la OTAN al afirmar, durante una rueda de prensa al final de la reunión, que otros países deberían aumentar su compromiso con la misión afgana.
"Seguimos solicitando (a otros países) que compartan la carga", dijo McKay.
El secretario de Defensa estadounidense, Robert Gates, señaló que la alianza procurará aumentar su contingente al máximo antes de las elecciones afganas programadas para septiembre del 2009.
Estados Unidos se ha comprometido a reforzar su presencia militar en Afganistán con 3.500 soldados más antes de finales de año.
Durante la reunión en Canadá, Gates explicó que Washington está planificando el envío de otras cuatro brigadas de combate a principios del 2009.
