Panamá recibió 1.379.123 visitantes entre los meses de enero y noviembre de 2008, con un crecimiento del 13,8 por ciento con respecto a igual periodo de 2007, informó hoy una fuente oficial.
De este total de visitantes, 1.029.549 ingresaron al país por el Aeropuerto Internacional de Tocumen, lo que se convierte en un récord histórico para esta terminal aérea, según un comunicado de la Autoridad de Turismo de Panamá (ATP).
Las cifras preliminares manejadas por la entidad destacan que el turismo por el Aeropuerto de Tocumen creció el 21 por ciento, con un aumento de 177.683 visitantes.
En tanto, por la terminal terrestre de Paso Canoa, en la frontera con Costa Rica, el crecimiento fue del 13 por ciento con una llegada de 110.648 visitantes y un incremento para ese puerto de 12.620 turistas.
En cuanto a los puertos marítimos, las cifras presentan que ingresaron a Panamá 238.926 visitantes, 8,6 por ciento menos que el mismo período de 2007, mientras que los hoteles de más de 100 habitaciones, en la capital, tuvieron un 80 por ciento de ocupación.
En forma global, la planta de hospedaje urbana alcanzó 68 por ciento de ocupación.
El subadministrador general de la ATP, Carl Fredrik Nordström, señaló que se espera que al cierre de diciembre de 2008 el sector turismo llegue a 1,6 millones de visitantes.
Este año el aporte del sector turismo a la economía estará por los 2,2 millardos de dólares, aseguró Nordström, quien dijo que en la entidad esperan "el informe oficial de la Contraloría General que puede aportar cifras finales".
En cuanto a Tocumen, el jefe de la ATP destacó que por esta terminal aérea se recibieron "turistas de calidad" que en su mayoría demandan hoteles, restaurantes y giras turísticas, lo que aumenta el gasto turístico.
El crecimiento de las infraestructuras del aeropuerto sustentará el incremento de la llegada de turistas por esa vía, subrayó.
Añadió que la Dirección de Inversiones Turísticas de la entidad procesó un monto récord de 2.545 millones de dólares en la aprobación de 95 nuevos proyectos de hospedaje para construir 20.028 habitaciones, que generaran unos 13.786 empleos directos.
Estos proyectos se acogieron a los incentivos de Ley 8 de 1994 que promueve el desarrollo turístico en el país, y fueron recibidos antes de la fecha límite del 31 de agosto.
