La oposición demócrata en EE.UU. sopesa desde hoy la posibilidad de quitarle al senador independiente Joe Lieberman la presidencia de un influyente comité de la cámara alta por su apoyo al candidato republicano, John McCain, en las elecciones.
El líder de la mayoría demócrata del Senado, Harry Reid, se reunió hoy con Lieberman durante aproximadamente una hora para discutir el papel que tendría en el futuro el senador de Connecticut.
Tras la reunión, Reid dijo a los periodistas que aún no ha tomado una decisión pero aclaró que, aunque Lieberman ha apoyado y ha votado con los demócratas en muchos asuntos, "sus comentarios y acciones han suscitado graves preocupaciones" en el grupo legislativo.
Fuentes allegadas a Reid, sin embargo, dejaron entrever que se inclina por desbancar a Lieberman de la presidencia del Comité de Seguridad Nacional y Asuntos Gubernamentales del Senado.
Otro escenario posible, aseguran las fuentes, es que Lieberman se quede únicamente con la presidencia de un subcomité, algo que en todo caso se interpretaría como un castigo por su "deslealtad" con los demócratas.
La decisión de Reid tendría que ser sometida a votación de toda la bancada demócrata del Senado, que prevé reunirse a partir del próximo 17 de noviembre para una sesión abreviada postelectoral del Congreso.
Lieberman, compañero de fórmula en 2000 del entonces candidato presidencial demócrata Al Gore, se ha aliado con ese partido la mayoría de las veces y tiende a votar con ellos en asuntos como salud, educación y medio ambiente.
El senador se declaró independiente tras perder las primarias demócratas en 2006 por su apoyo a la guerra en Irak.
Este año declaró su apoyo a McCain, participó en actos de campaña junto a él por todo el país y, durante la convención republicana de agosto pasado, lanzó fuertes críticas al senador demócrata y ahora presidente electo, Barack Obama.
En esa ocasión, Lieberman se hizo eco de los ataques republicanos referentes a que Obama carecía de experiencia y de independencia política porque estaba atado a los grupos de interés afines a los demócratas.
Eso, al parecer, fue la gota que rebasó el vaso. Sus palabras de apoyo a Obama tras su victoria electoral del martes pasado y su compromiso de trabajar con él no han hecho mella en muchos demócratas.
Como presidente del Comité de Seguridad Nacional y Asuntos Gubernamentales del Senado, Lieberman tiene la potestad de supervisar todas las operaciones del Ejecutivo y, si mantiene el cargo, tendría que revisar las acciones de una administración demócrata contra la que hizo campaña junto con McCain.
Sólo que ahora que los demócratas han ampliado su mayoría en ambas cámaras del Congreso -pasaron de 51 a por lo menos 55 escaños en el Senado, por ejemplo- no tienen urgencia de mantenerlo de su lado, según fuentes legislativas.
Mientras, continúa el cómputo de votos en Alaska, Minnesota y Georgia, y existe la posibilidad de que los demócratas ganen otro escaño.
Reid no precisó cuándo anunciará su decisión sobre Lieberman.
"Quiero tomar algún tiempo en los próximos días para pensar lo que discutimos el senador Reid y yo sobre mis opciones", dijo por su parte Lieberman, al indicar que ambos continuarán con las negociaciones.
