Centenares de periodistas se manifestaron hoy en dos concentraciones en Quito con motivo del Día Mundial de la Libertad de Prensa, en las que rechazaron las críticas del Gobierno ecuatoriano a los medios de comunicación privados.
Con pancartas como "Periodismo sin miedo" y "libertad", los informadores se congregaron en el parque quiteño de El Ejido.
Al mismo tiempo, El Comercio, uno de los principales diarios del país, convocó una marcha por algunas calles del centro en la que participaron "cerca de mil personas", según sus cálculos, y que estuvo encabezada por su directora, Guadalupe Mantilla.
Ese periódico lanzó hoy una edición especial gratuita en favor de la libertad de prensa.
"La libertad de expresión está en discusión y en riesgo en este país porque el Gobierno tiene una posición ideológica, absoluta, con respecto a los medios de comunicación, no admite que la democracia tiene que hacerse con libertad de expresión y con medios independientes", dijo a Efe Alfonso Espinosa de los Monteros, vicepresidente de noticias del canal televisivo Ecuavisa.
Críticas similares recibió el Ejecutivo que encabeza Rafael Correa de la Unión Nacional de Periodistas (UNP), que organizó la concentración en El Ejido.
"Lo que se busca es tener una prensa mansa en nuestro país y periodistas cobardes", dijo a Efe Vicente Ordóñez, presidente de la UNP.
"Los periodistas nos convertimos en incómodos para el poder cuando investigamos, al Gobierno no le gusta que lo fiscalicen, cuando es una misión de los periodistas", añadió.
Correa critica con mucha frecuencia a los medios privados de Ecuador, a los que acusa de "mentir" y de ser "corruptos", y ha llegado a usar el apelativo de "sicarios de tinta" para los periodistas.
Además, ha creado una red de medios públicos que incluyen periódicos, televisiones y radios.
El Gobierno obligó ayer a todas las televisiones del país a emitir un programa en el que criticó la cobertura de los medios privados, alegando que sólo destacan las noticias que les interesan.
Además, hoy denunció en un vídeo colgado en la página de internet del diario oficial El Ciudadano la presunta relación entre los medios y "grandes emporios empresariales" que, según dijo, podrían influir en la línea editorial de éstos.
El próximo sábado los ecuatorianos deberán decidir en una consulta popular si aumentan la regulación de la prensa, prohibiendo a los medios poseer negocios que no sean de comunicación.
También tendrán que pronunciarse sobre la creación de un consejo que regule los contenidos de violencia, sexuales o discriminatorios en los medios de comunicación.
Ordóñez denunció que, en su opinión, ese organismo "juzgará" a los periodistas, en lugar de los tribunales, mientras que Espinosa de los Monteros se quejó de que estará compuesto solo por miembros del poder político, en lugar de representantes de la ciudadanía.
La pregunta de la consulta popular no especifica quiénes serán los miembros del Consejo, pero Correa ha indicado que no debe haber presencia de los medios de comunicación y sí del Gobierno, por ser su principal "víctima".
