Los precandidatos presidenciales republicanos aspiran a cosechar nuevos delegados en las citas electorales de hoy en Estados Unidos, en las que la más importante, Kansas, tiene al exsenador Rick Santorum como favorito.
Kansas pone en juego mañana en sus "caucus" o asambleas populares 40 delegados a la convención republicana en Tampa (Florida) en agosto que se encargará de nombrar oficialmente al candidato presidencial del partido.
Se celebran también "caucus" en los territorios de Guam, Marianas del Norte y las Islas Vírgenes, aunque allí apenas se disputan un puñado de delegados, 27 entre los tres.
Tan sólo Santorum y el congresista Ron Paul, el aspirante más rezagado en la carrera republicana, han dedicado en los últimos días tiempo y recursos a este estado del medio oeste, donde el exsenador parece el favorito.
Mientras, Romney, exgobernador de Massachusetts y quien encabeza la contienda hasta ahora, y el expresidente de la Cámara de Representantes Newt Gingrich prefirieron enfocarse ya en la próxima etapa, los estados sureños de Alabama y Misisipi que disputarán sus primarias el martes junto con los caucus de Hawai y Samoa.
En los "caucus" de hoy sólo pueden votar los afiliados al Partido Republicano y las asambleas comenzarán a las 16.00 horas GMT.
Según los datos oficiales divulgados el viernes por el Comité Nacional Republicano (RNC), Romney tiene un total de 339 delegados, Gingrich tiene 107, Santorum, 95, y el legislador tejano Ron Paul, 22.
Esos datos del RNC se basan, a su vez, en los proporcionados hasta ahora por cada estado que ha realizado primarias o "caucus" (asambleas populares) desde el inicio del proceso preelectoral en enero pasado.
Sin embargo, el RNC no ha incluido a los delegados de estados donde se celebraron "caucus", entre ellos Iowa, porque, en general, esos delegados no están obligados a votar por un candidato particular en la primera ronda. Por lo tanto, las cifras podrían cambiar una vez certificados los resultados en las próximas dos semanas.
Se requieren 1.144 delegados para alzarse con la candidatura presidencial del Partido Republicano en la convención de agosto próximo.
