Los productores de poroto en la provincia de Chiriquí no han iniciado la siembra de este importante grano que forma parte de la comida diaria de los panameños, lo que pone en riesgo el 90% de la producción nacional.
En zonas como Bugaba y el distrito de Renacimiento, que son altamente productoras de poroto, no han comenzado la siembra, pese a las recomendaciones que han realizado los expertos del Ministerio de Desarrollo Agropecuario (Mida).
Según los agricultores, la duda de sembrar poroto radica en dos puntos importantes: el primero, las importaciones que se registran, y segundo, las condiciones del Fenómeno de El Niño, en cuanto a la inestabilidad de las lluvias, lo que pondría en peligro la inversión.
José Luis Núñez, encargado del cultivo de poroto en Chiriquí por parte del Mida, asegura que el rubro no escapa a la situación económica del país y, como en el caso del arroz, la producción de poroto en la provincia de Chiriquí ha disminuido en un 50% en la siembra.
Afirma que hay muchos factores externos, como las importaciones que se dan en el momento en que sale la producción nacional, lo que impide competir con los precios internacionales.
Los costos de producción están por el orden de los 1,300 dólares, lo que conlleva que muchos dejen la actividad si no se logran precios que permita cubrir los gastos.
El funcionario recordó que en Chiriquí se produce el 90% del grano y hace 5 años el cultivo estaba por el orden de 4,500 hectáreas y el año pasado estaba en 1,200, lo que indica que la mitad de las hectáreas se han dejado de sembrar.
Núñez dijo que el mayor problema en este momento es la variabilidad climática, lo que ha generado la duda en los productores de poroto de sembrar o no.
"En estos momentos tenemos anuncios de sequías y los productores están en duda de si sembrar o no ahora porque si es verdad que viene el verano, el productor no puede pelear con la época seca", afirma el especialista del Mida.
Afirmó que se estima que se puedan sembrar 1,200 hectáreas, pero no se ha iniciado la siembra.
Dijo que la siembra de poroto está estipulada por área y el primer lugar en que se comienza la actividad es Río Sereno, donde se siembran 1,200 hectáreas, seguido de Caizán, Potrerillos en el distrito de Dolega, y San Andrés en Bugaba.
Afirma que como muy tarde se debe sembrar en octubre, en especial las áreas quebradas de Renacimiento y San Andrés.
El funcionario dijo que el Mida solo es un orientador sobre el tema de la siembra, pero el último que toma las decisiones es el productor.
En la provincia de Chiriquí hay 900 productores, de los cuales el 80% son pequeños agricultores que siembran dos hectáreas.
El costo por hectárea está en 1,300 dólares y el rendimiento está entre 25 y 30 quintales.
El costo de poroto por quintal está por los 60 a 65 dólares. En Chiriquí se siembra el poroto rojo, que es lo que más se demanda, seguido del rosado criollo, el argentino, mantequilla, el calima y el chileno.
El consumo nacional es de 120 mil quintales y se producen unos 80 mil quintales, el resto se importa.
Frente de productores preocupado por veto presidencial a artículos
El Frente por el rescate del sector agropecuario en la provincia de Chiriquí, integrado por la Cámara de Comercio de Chiriquí y los productores, afirmó que existe preocupación por la demora en realizar las modificaciones a los artículos de la Ley de la Aupsa, que fueron vetados por el presidente Juan Carlos Varela.
Víctor Watts, quien forma parte del Frente por el rescate del sector agropecuario, afirma que la Comisión de la Asamblea Nacional deberá darle prioridad a este tema que es de interés para el sector agropecuario.
Por su parte, el presidente de la Asociación de Tierras Altas, Augusto Jiménez, asegura que de no encontrar una respuesta por parte de la comisión, no descartan salir nuevamente a las calles hasta que el tema sea debatido.
La posición de los productores surge porque los artículos vetados involucran el tema de las importaciones y elevar a rango de ley el tema de las cadenas agroalimentarias.
