Más de 13 mil personas están hoy tras las rejas en Panamá, pese a que la capacidad de las cárceles en el país solo permiten albergar a 7335 reclusos, una situación que genera violencia y desesperación.
Los constantes casos de reyertas y motines escenificados en los centros penales de Panamá, Chiriquí y en la provincia de Colón confirman que el sistema carcelario panameño anda de “tumbo en tumbo”.
Conocedores en la materia. como el psicólogo Gilberto Toro, coinciden en señalar en que hace falta una política integral más eficiente.
Según estadísticas del Sistema Penitenciario, por provincias, Panamá acumula la mayor población carcelaria con 9257, de ellos 7260 en los penales de La Joya y La Joyita.
Mientras, Colón cuenta con 1565 privados de libertad, seguida de Chiriquí (1007), Coclé (409), Bocas del Toro (265) y Veraguas (302), entre otras.
El director del Sistema Penitenciario, Ángel Calderón, reconoce el colapso del sistema, pero lo atribuye a que no se dio el seguimiento adecuado.
Dijo que han sido 15 años de letargo, en los que no hubo un verdadero desarrollo en los planes específicos de trabajo en esta materia.
Indicó que en los dos últimos meses se han puesto en funcionamiento aspectos que ayudan a orientar al privado de libertad.
Mencionó la variación en el tiempo dedicado a la hora de patio, donde no solamente le brindan aspectos deportivos, sino también talleres, jornadas culturales, lectura de libros, cocina y otros entretenimientos.
“Buscamos mantenerlos activos, recordando la conocida frase: ‘el ocio es la madre de todos los vicios”, afirmó Calderón.
Señaló que los conocedores en derechos humanos, junto a profesionales de la psiquiatría, psicología y la misma Iglesia hacen sus aportes, lo que contribuye a mejorar la situación en las diferentes cárceles del país.
Sobre el hacinamiento, respondió que hay proyecciones para la construcción de nuevos pabellones en las diferentes provincias y adecuar cada una de sus estructuras para hacer de los privados de libertad mejores ciudadanos en el tiempo que duren sus condenas.
Agregó que se avanza poco a poco, pues no se puede solucionar todo de la noche a la mañana.
Calderón tildó de “irresponsables” las declaraciones del exdirector de la antigua PTJ, Jaime Abad, quien expresó que las cosas están fuera de control, al referirse a la cantidad de homicidios en el país.
Afirmó que las órdenes para que se cometan asesinatos y secuestros se dan desde las cárceles.
“Él no tiene prueba de ninguna clase, solo es una especulación”, destacó.
Detalló que los nuevos métodos aplicados en los dos últimos meses en las diferentes cárceles públicas han permitido disminuir en forma considerable las evasiones.
Entra tanto, la defensora del Pueblo, Patria Portugal, ha alertado en reiteradas ocasiones la crítica situación en los penales del país.
El organismo precisa que durante un recorrido de inspección por las diferentes cárceles del país, se detectaron también deficiencias en la atención a los enfermos, principalmente, en los enfermos de sida.
