La provincia de Chiriquí tiene actualmente altos índices de casos de cáncer que son atendidos en el Instituto Oncológico Nacional, según las estadísticas que maneja este centro hospitalario en la ciudad de Panamá.
Las cifras indican que de 5,000 pacientes que se atienden en el ION, un tercio de estos provienen de Chiriquí.
Marco Aurelio Mejía Rodríguez, radiooncólogo y quien labora en el Instituto Oncológico Nacional, afirmó que hay una alta incidencia de pacientes procedentes de la provincia chiricana.
Señaló que los cánceres con mayor incidencia entre los chiricanos son, en las mujeres, el cáncer de mamas y cérvico-uterino y en los varones, el de próstata, pulmones y el gástrico.
"Desde que entré a trabajar en el Oncológico, vi el impacto de esta población en el hospital. Nosotros atendemos alrededor de 5,000 pacientes por año y un tercio de estos pacientes son de la provincia de Chiriquí", dijo el especialista.
Añadió que esto resulta una gran carga para el Instituto Oncológico Nacional, debido a que lo que debe prevalecer es el diagnóstico temprano y el tratamiento oportuno. Pero lo que más impacta son las listas de espera, ya que hay enfermos que tienen que esperar su turno para recibir tratamiento.
El especialista sostuvo que la incidencia en los pacientes se da por el tiempo de espera de un tratamiento oportuno, pero esto ocurre por la burocracia, los procedimientos y las normas.
En ocasiones, los pacientes viajan a Panamá y tienen que regresarse a realizarse otros estudios y tienen que tramitar nuevamente sus documentos para que puedan ingresar al Oncológico y se pierde mucho tiempo.
El especialista manifestó que ante este panorama, es necesario que se establezca un centro oncológico en la población de Chiriquí para atender a los pacientes con esta condición.
"Ya lo hemos demostrado con porcentaje en cifras que indica que la población chiricana está ocupando un segundo lugar en incidencia de tumores malignos y por eso la necesidad de que se tenga un centro oncológico en Chiriquí", puntualizó Mejía Rodríguez.
Aseguró que las dos primeras causas de este mal son el crecimiento de la población y el aumento de la expectativa de vida, ya que según él, el cáncer no es más que una enfermedad del envejecimiento.
El jefe del Sistema Único de Salud de la Caja de Seguro Social (CSS), doctor Hugo Moreno, aseguró que se buscan los recursos que permitan abrir un pabellón de oncología en el nuevo hospital de Bugaba, en la provincia de Chiriquí.
Moreno dijo que en la actualidad se trabaja con los Institutos oncológicos de Perú y Japón para buscar los espacios necesarios y así enviar a profesionales (enfermeras y médicos) para que se puedan especializar.
El director Moreno expresó que el pabellón podría tener un espacio físico para más de 80 pacientes, aproximadamente.
Afirmó que se buscan los recursos para incluirlos en el presupuesto nacional, para que pueda funcionar la nueva sala.
En la actualidad, los alumnos de la Facultad de Medicina realizan estudios sobre las posibles causas que originan los elevados casos de cáncer; además se tomará en cuenta la posibilidad de becar a los estudiantes que deseen especializarse en oncología, con el objetivo de que puedan prestar servicios en la nueva sala que se abrirá en Chiriquí.
Los pacientes chiricanos que se atienden en el Instituto Oncológico Nacional aseguran que la atención en este lugar es de primer nivel, pero los costos son muy altos, por lo cual se hace necesario abrir una sala para ser atendidos en Chiriquí.
Ángela Pittí, quien ha recibido tratamiento por cáncer de mama, asegura que una vez se le detectó que algo no andaba bien, su vida cambió, primero por enfrentar psicológicamente la enfermedad y luego por los costos económicos que representó tener que someterse a una serie de exámenes y por el alto precio que significa para todos los pacientes viajar al Instituto Oncológico para recibir atención.
