El problema de la basura biomédica en la playa El Uverito en Las Tablas era de conocimiento de los tableños; no obstante, nadie nunca dijo nada. Ahora que la evidencia se ha destapado como una "Caja de Pandora", nadie quiere aceptar la responsabilidad.
Quizás para los azuerenses el observar las agujas hipodérmicas en sus playas era algo común, pero no para los ambientalistas Carlos Sanad Espino, Gabriel Despaigne y El Panamá América, que descubrieron toda clase de basura biomédica que llega a esa playa a través del vertedero de Las Tablas que está a sólo 3 minutos en carro de la playa. Y es que la basura viaja fácilmente a cualquier lugar.
¿Sabía usted que grupos ambientalistas marcaron basura en Cerro Patacón en la ciudad capital, y que la misma fue encontrada posteriormente en Isla Iguana, provincia de Los Santos? Si a cientos de kilómetros puede viajar la basura a través de las corrientes, ¿qué se puede esperar de la del vertedero de Las Tablas que está a unos metros de la playa más importante y turística de esta región, y por qué no de la gente de provincias centrales...?
Despaigne, ingeniero ambientalista explicó que la basura que se deposita en los vertederos municipales va a los manglares, a los ríos y posteriormente al mar y a través de las corrientes marinas se disemina por toda la costa.
La basura mal dispuesta a través de los vertederos municipales provoca una limitación en el uso turístico recreacional en las playas y ríos del interior del país; a su vez que afecta grandemente al mar, de tal manera que la vida marina puede ser impactada significativamente, aseguró Despaigne.
Expuso que la misión de su grupo conservacionista es de tratar que todos los problemas que se están dando con la basura municipal sean atendidos adecuadamente. "Hay que crear una cultura donde se piense globalmente cómo se está afectando toda la naturaleza y actuemos de tal manera que todos esos vertederos sean diseñados y dispuestos adecuadamente para que se evite la diseminación de la basura", precisó.
Por su lado, Sanad, fundador del Grupo Conservacionista en formación "Protección al Ambiente y Salud (PAS)", explicó que descubrió un día que caminaba por las blancas arenas de la playa El Uverito, algunas agujas hipodérmicas sin protección alguna; en cuestión de minutos ya había llenado una bolsa plástica.
Sanad reveló que a este problema hay que darle una solución inmediata o a mediano plazo ya que la playa El Uverito al igual que las demás de la provincia de Los Santos tienen un gran potencial para explotar el turismo, incrementar los ingresos y sobre todo que cuando los turistas locales y extranjeros lleguen se les pueda ofrecer un "turismo cinco estrellas" del cual todos los azuerenses puedan estar muy orgullosos.
No solamente fueron encontradas las jeringuillas en la playa, sino también basura biomédica procedente del vertedero de basura de Las Tablas y las que venían del manglar rumbo a las costas santeñas.
Las gráficas que ilustran este reportaje fueron tomadas tanto en el vertedero municipal de Las Tablas, como a orillas de la playa El Uverito.
Hay que agregar que el problema de la basura no se origina en la playa, sino en el vertedero, ya que una vez se solucione esta situación podremos contar con unas riberas limpias y dispuestas a ofrecer un turismo de primera clase, aseguró el fundador del Grupo PAS.
Las fotografías muestran cómo una bolsa que contiene una cantidad de desperdicios biomédicos, como pintas de sangre, jeringuillas hipodérmicas sin protección, tubo de ensayo tapados con esparadrapos, están esparcidos por toda la playa. Además en una de las pintas de sangre aún está el nombre del paciente en la etiqueta.
Dentro de una bolsa plástica negra encontramos gasas de tipo hospitalario con olores desagradables.
También se encontró un envase de medio galón de tipo tóxico (plaguicida) que había sido llevado hacia la orilla de la playa, y que en su etiqueta se recomendaba ser desechado sólo de acuerdo a unas instrucciones. Lo que indica que las personas irresponsables no toman conciencia del peligro que pueden ocasionar en los bañistas.
Por otro lado, se trató que buscar la versión de los directivos del hospital Gerardino De León de Las Tablas, pero su directora Olga Romero y el subdirector Ricardo Núñez no se encontraban. Para tal efecto Didacio Medina, jefe del departamento de Mantenimiento del centro hospitalario, concedió una entrevista.
Medina señaló que la basura hospitalaria que ellos llevan al vertedero de Las Tablas, las colocan en cajetas y se queman con gasolina. "Nosotros de allá no nos podemos venir hasta que eso no esté totalmente quemado", aseguró.
Por su parte, la directora del Instituto Panameño de Turismo (IPAT) de Azuero, Ivy Vergara, comentó que desde hace más de un mes ya tenía reporte de agujas hipodérmicas encontradas en esa playa. Pero del resto de la basura, se ha enterado es ahora.
Añadió que demandará una investigación seria e involucrar a todos, porque esto no solamente compete al IPAT que desarrolla, promueve y fomenta el turismo, "pero parece que ya es una cosa más seria".
Advirtió que es preocupante para el IPAT que está realizando grandes inversiones para promover el turismo, y que la gente se esté encontrando con este tipo de jeringuillas y basura biomédicas, por lo que es necesario que todas las autoridades y a la comunidad en general para poner un alto a la situación.
En ese orden, Alcides Ducreux precisó que en Chitré, tanto en clínicas como hospitales, tienen un pequeño aparato que dobla las puntas de las agujas y las deja como la forma de un palo de golf y después son introducidas en envases plásticos, se tapan y se entierran profundamente.
Añadió que no han responsabilizado a nadie en particular, porque todos alegan que nada tienen que ver, pero que el pueblo juzgue por lo que ha visto.
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