Cerca de 300 niños laboran en la cosecha del café, que ya inició en el corregimiento de Renacimiento, en la provincia de Chiriquí, lo que resulta preocupante para las autoridades del Ministerio de Trabajo y Bienestar Social.
La directora de esta entidad en Chiriquí, Julieta Guerra, indicó que se hacen ingentes esfuerzos por erradicar esta situación que se da año tras año.
“Una de las peores partes para trabajar un niño es en la zafra del café, donde se exponen a las condiciones climatológicas, fumigaciones y productos agrícolas que se aplican en algunas ocasiones a los cafetos”, puntualizó,
Dijo que de acuerdo a las estadísticas que manejaron el año pasado, se detectaron 280 niños laborando en la recolección del grano en la región de Renacimiento.
Mencionó que ante este panorama, la próxima semana se iniciarán las inspecciones a las fincas cafetaleras, a fin de detectar esta situación y buscar los correctivos del caso.
Señaló que además del problema de los menores, un equipo interinstitucional coordina visitas a los distintos centros de alojamientos para cerciorarse si se cumplen con las condiciones básicas.
Se informó que solo en el sector de Renacimiento, en las tierras altas, existen alrededor de mil 800 productores de café, entre grandes y pequeños.
Allí hay 10 mil indígenas participando de esta recolección.
Guerra mencionó que ante este esfuerzo se suma el Ministerio de Salud, que verifica que estos menores tengan todas sus vacunas y que estén en buenas condiciones.
Añadió que la época de la cosecha acarrea una serie de problemas sociales que tienen que ser atendidos en conjunto por las instituciones gubernamentales.
Expresó que próximamente se instalará un puesto permanente en Renacimiento, donde los indígenas podrán solicitar asesoría en diferentes temas como salud, migración, trabajo, entre otros servicios.
Por su parte, Ernesto Ameth, presidente de la Asociación de Productores de Renacimiento, asegura que el pago aumentó a 75 centavos por cada lata cosechada.
Argumentó que se han logrado mejoras, tanto en los campamentos como en la misma atención de salud.
En el distrito de Renacimiento cerca de mil 200 productores iniciaron la cosecha del café, pero la preocupación ha vuelto a enseñorearse de ellos, pues con la llegada de la temporada de este grano, la mano de obra indígena empezó a emigrar hacia Costa Rica.
Durante la cosecha de 2010, más de siete mil indígenas cruzaron la frontera para trabajar en los cafetales en Costa Rica, porque en el vecino país reciben mejores salarios condiciones laborales.
Ernesto Ameth, presidente de la Asociación de Productores de Renacimiento, manifestó que este año no solo aumentó el precio que se paga a cada cosechador por lata de café, sino que se hicieron mejoras en los campamentos y en la atención de salud para garantizar un buen ambiente laboral a los indígenas, pero no dio el resultado esperado porque la migración continúa.
Además, explicó que se les ofrecieron 75 centavos por la lata recolectada del grano café.
