Las ciento cuarenta y siete habitaciones con las que cuentan los hoteles y hostales del distrito de Las Tablas no son suficientes para atender la demanda de usuarios y turistas que llegan a esa región en tiempos de fiestas populares.
Así lo afirmó Edison González, alcalde de la capital santeña, quien opina que otro elemento que demuestra que el distrito no está turísticamente preparado también es que existen muy pocos establecimientos que brinden al visitante una muestra de la artesanía propia de la región.
“Quienes quieren ver nuestra cultura tienen que ir a San José a ver las polleras, a donde el señor Trujillo a ver las cutarras, los tambores de la familia Soriano, porque no hay un lugar artesanal que brinde todas estas expresiones y por ello creo que nos falta mucho”, expresó González.
Según las estadísticas de 2013, que lleva la Autoridad de Turismo de Panamá (ATP), en toda la provincia de Los Santos existen unas 464 habitaciones, distribuidas en 39 sitios de hospedajes tales como hoteles, pensiones, hostales y residenciales.
Si se habla solamente del distrito tableño, los turistas cuentan con 6 hoteles y 4 hostales, con un total de 147 habitaciones.
Sobre el tema, Nelson Cedeño, propietario de un hotel en Las Tablas, afirmó que es real que en temporadas altas no cuentan con estructuras suficientes, sin embargo, en el resto del año mantienen un alto promedio de habitaciones desocupadas.
Dijo, asimismo, que hace falta más promoción para el interior y que el 10% en impuesto por ley no se está utilizando en la promoción de turismo en las provincias.
“Nosotros sentimos que la promoción se hace para el turismo en Panamá, mas no así con el interior, ni con promoción ni señalización y por ello nos oponemos al aumento del impuesto hotelero”, expresó el comerciante Cedeño.
En tanto, Andrés Villa, director de Relaciones Públicas de la ATP, dijo que a la provincia de Los Santos se le promueve con diferentes actividades como el Desfile de las Mil Polleras, los campeonatos de surf en Pedasí, la Fiesta de Fiestas que se realiza en Chitré y el programa Descubre tu Interior, en el que se da realce a Pedasí en temporadas bajas.
Turismo provincial
En cuanto a las necesidades y carencias que presenta la provincia de Los Santos, Alcira Rodríguez, gerente de la agencia Amazing Panamá Travel, quien promueve a Panamá y el interior como sitios turísticos, expresó que a la provincia de Los Santos le hacen falta inversión promocional y recurso humano capacitado, labor que ha quedado rezagada en las universidades. “No están formando mano de obra que llene las expectativas de la demanda hotelera. Llevar a los chicos a ‘pasear’ cada cuatrimestre no los forma, deben construir conocimiento”, expresó .
Para Rodríguez, si se hace una comparación entre Pedasí, Las Tablas y La Villa, las tres regiones en turismo son diferentes.
“El turismo en Pedasí es más que todo inmobiliario y de playa. Son inversionistas extranjeros los que han incursionado fuertemente para posicionarlo, lo califico como bueno. Y en Las Tablas siento que es deficiente porque las pocas infraestructuras hoteleras adolecen de los fundamentos más elementales que exige un turista o un operador para sus clientes, aunado a la falta de recurso humano calificado”, sostuvo.
En cuanto a La Villa de Los Santos, Rodríguez dijo que dicha comunidad es un baluarte que se vende turísticamente por sí solo. Sin embargo, reconoce que también le hace falta personal capacitado.
La ventaja en hospedaje que tiene La Villa de Los Santos es que por su proximidad a la ciudad de Chitré cuenta con más habitaciones en hoteles, con un total de 385.
Finalmente hay que destacar que, a pesar de tener carencias, las dos provincias, Herrera y Los Santos, son ricas en folclor y cultura, ambas regiones se ayudan, ya que Los Santos posee más sitios turísticos, pero Herrera cuenta con mejor infraestructura hotelera.
