Más de 250,000 panameños residentes en el distrito de La Chorrera y el corregimiento Juan Demóstenes Arosemena, en el distrito de Arraiján, están afectados por la falta de agua potable desde el mediodía del domingo 19 de julio, cuando las dos tuberías de la toma de agua cruda del lago Gatún y que conducen a la planta Potabilizadora de Mendoza quedaron obstruidas por el sedimento y material sólido succionado.
Este lunes buzos de la Autoridad del Canal de Panamá, (ACP), y personal técnico del Instituto de Acueductos y Alcantarillados Nacionales, (Idaan), ingresaron a la toma de agua para destapar las dos tuberías obstruidas.
Jorge Quijano, administrador de la ACP, afirmó que el histórico nivel del lago Gatún, debido a la sequía, ha provocado que ambas líneas de 47 pulgadas se trancaran con sedimento, hojas y troncos de árboles.
Quijano sostuvo que es la alarmante la situación del lago, porque producto de la sequía prolongada ha bajado su nivel a 81.1 pies; la planta está diseñada para operar eficientemente hasta un nivel de 78 pies.
El presidente Juan Carlos Varela, visitó por espacio de más de dos horas la toma de agua en el lago y la planta de Mendoza, la cual ha bajado la producción de 36 millones de galones diarios a 7 millones, por esa razón se ordenó la suspensión de clases en los dos distritos hasta tanto se solucione el problema.
Julia Guardia, directora general del Idaan, invitó a todas las personas a hacer uso racional del agua y a denunciar a aquellas personas que desperdician el vital líquido.
87, 513 estudiantes de los distritos de Arraiján y La Chorrera, además de unos 16,000 estudiantes que asisten a centros educativos privados se vieron afectados.
Una Fuerza de Tarea Conjunta, equipo interinstitucional activado durante emergencias, se encuentra instalada en la sede de la zona policial de La Chorrera.
