Panamá produce el tercer mejor café del mundo

El café especial de Panamá es el tercer mejor del mundo. Así lo sostiene el catador internacional Willem J. Boot, quien es consultor de la empresa Boot Coffee. A su juicio el producto panameño se ubica detrás del que se produce en Kenia y Etiopía.
Panamá tiene futuro en la producción de café especial y por ser un pequeño productor debe especializarse más en calidad, porque es un país que no podrá competir en el mercado internacional en volumen y precios bajos, destacó.
Boot como juez principal en la X Catación Internacional de Café, que se llevó a cabo en Bambito, Panamá tiene que competir en calidad que allí está su fuerte.
El evento cayó en un momento muy especial porque al celebrarse el Día Internacional del Trabajador, las personas que se dedican a esta actividad tienen una satisfacción adicional, además de ganarse la vida y contribuir al desarrollo del país, dejan el nombre de Panamá en alto.
Daniel Petterson, presidente de la Asociación de Café Especial de Panamá (SCAAP), explicó que las 33 muestras que estaban participando en la X Catación Internacional son de Chiriquí y se producen en las regiones de Tierras Altas.
En una entrevista con Boot, juez principal de este evento dio a conocer aspectos importantes sobre el café especial.
PA: ¿Cuántos años de experiencia tiene como catador internacional?
WB: Tengo 20. He catado en África, Etiopía, Kenia, Ruanda; en Sur América como Bolivia y Colombia. También en todos los países de Centroamérica y Asia.
PA: ¿Qué le pareció el café especial panameño?
WB: El café panameño es muy bueno, aromático con sabores dulces a frutas tropicales, similares al café que se produce en África.
PA: ¿Cuáles son los mejores café del mundo?
WB: En mi opinión los mejores café del mundo son de Kenia, Etiopía, Panamá, Nicaragua y los de Nueva Guinea. Son los que tienen una mejor calidad y sabor.

PA: ¿Qué cualidades encontró en el café ganador?
WB: El café ganador es un café exótico de la variedad de Etiopía y tiene un sabor muy dulce y acidez muy limpia como el de tamarindo y con un sabor del pomarrosa.
P.A. ¿Qué aspectos debe tener en consideración un catador?
W.B: Hay que tener mucha curiosidad porque hay nuevos aromas y nuevos sabores que se tienen que investigar dentro de cada catación. Se tiene que tener una buena salud, incluyendo buenos ejercicios porque las cataciones son sesiones muy intensas.
PA: ¿Cuál es la recomendación para los caficultores panameños?
WB: Aquí en Panamá tienen que existir más productores interesados en participar en estas competencias y los productores tradicionales deben sembrar variedades especiales típicas y otras muy buenas.
Pero es muy importante utilizar productos sostenibles donde se utilice menos elementos químicos y hay un mercado grande que está interesado por este tipo de producto y crece cada año en un 25%.
PA: ¿Qué es lo más difícil en la catación?
WB: Es lograr que los catadores calibren las mismas características. Los catadores profesionales tienen parámetros objetivos en la catación y la identificación de calidad. Antes del evento tienen que dormir bien y no ingerir comidas fuertes; es mejor no fumar y tener una buena concentración.
El triunfador de esta edición de Catación fue el café chiricano Esmeralda de la familia Petterson, quienes llevan tres años consecutivos ganando el evento.