La provincia peruana de Islay, al sur del país, donde hoy unos 2.000 pobladores iniciaron una huelga indefinida y tomaron una carretera durante varias horas, regresó a una relativa normalidad aunque las protestas continuarán mañana jueves.
Según informó a Efe el representante de la Defensoría del Pueblo en la región de Arequipa, Manuel Amat, la mayoría de los manifestantes está regresando a sus hogares a la espera de retomar mañana las protestas, mientras que otros continúan en la zona conocida como "El Fiscal", donde hoy tomaron la estratégica carretera Panamericana Sur durante algunas horas.
La huelga es en rechazo al proyecto cuprífero Tía María, de Southern Perú Copper Corporation (SPCC), al que califican de peligroso por su intención de utilizar el agua del subsuelo de la provincia, lo que haría peligrar, según los huelguistas, las explotaciones agrícolas de arroz y caña en la zona.
Amat señaló que aunque los pobladores han asegurado que mañana continuarán con las protestas, no han precisado si éstas consistirán en una nueva toma de la carretera.
"Por el momento hay una tensa calma, así que esperemos que mañana, si se llevan a cabo las protestas, se realicen de modo pacífico", agregó el representante de la Defensoría del Pueblo en la región.
El funcionario público explicó que, a pesar de la presencia de un gran número de manifestantes y policías, hoy no se registraron enfrentamientos.
Fuentes locales informaron a Efe de que las escuelas cerraron en casi toda la provincia, y en los poblados más pequeños cercanos a El Fiscal el paro fue total en los comercios.
Amat también afirmó que tanto él como representantes del ministerio público peruano trataron durante el día de mantener un diálogo con los huelguistas que permitiera encontrar una solución al conflicto, pero que no fue posible por la falta de organización entre los movilizados.
Mañana, agregó, se reunirá con autoridades de la provincia de Islay con el objetivo de mediar en el conflicto.
Por su parte, el viceministro de Minas, Fernando Gala, afirmó hoy en un comunicado de prensa que el proyecto Tía María no afectaría al acuífero de la zona, ya que éste tiene unas reservas de 160 millones de metros cúbicos y el proyecto sólo demandaría 7 millones.
Agregó que actualmente se pierden 47 millones de metros cúbicos en el mar, por lo que el agua necesaria para el proyecto provendría de esta cantidad, según datos de la Autoridad Nacional del Agua.
Gala señaló que el proyecto de la minera Southern Perú Copper Corporation dejaría en la región de Arequipa 300 millones de soles (104 millones de dólares) en concepto de canon.
De este monto, 80 millones de soles (27 millones de dólares) se quedarían en la región de Islay, según el viceministro.
